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á los antiguos mexicanos, y otros para medicina, como el axin y <Apolin, de los 

 cuales hablaremos en otra parte. El tleocuilin ó gusano ardiente tiene las cua- 

 lidades de las cantáridas. Su cabeza es encarnada, el pecho es verde y el resto del 

 cuerpo leonado. El temahiiani es un gusano todo armado de unas espinillas ama- 

 rillas y venenosas. El temictli es semejante al gusano de seda en sus operacio- 

 nes, no menos que en sus trasformaciones. Los gusanos de seda se llevaron de 

 Europa y se multiplicaron felizmente. Se hacían abundantes cosechas de buena 

 seda, principalmente en la Mixteca, ' en donde se comerciaba una cantidad consi- 

 derable; pero habiéndose visto después los mixtéeos obligados á abandonarlo por 

 razones políticas, fué descuidada la cria de gusanos, y en el dia son pocos los que 

 se emplean en ella. A más de esta seda común, hay allí otra muy apreciable, 

 blanca, suave y fuerte, que en algunos bosques de los países marítimos se encuen- 

 tra en los árboles, especialmente en aquellos años en que son escasas las aguas; 

 pero de ésta solamente usan algunos pobres, por la poca economía de aquellos pue- 

 blos, ó más bien por los agravios que tendria que sufrir el que quisiera empren- 

 der semejante comercio. Por otra parte, sabemos por las cartas de Cortés á Car- 

 los V, que en los mercados de México se vendia seda, y hasta ahora se conservan 

 algunas pinturas en papel de esta materia hecho por los antiguos mexicanos. 



Los cientopies se hallan algunas veces en los países templados, y más frecuen- 

 temente en los calientes húmedos. El Dr. Hernández dice haber visto algunos 

 tan grandes, que tenían dos pies de largo y dos de grueso; pero semejantes in- 

 sectos se habrán visto por aquel autor en algún país muy húmedo é inculto, pues 

 nosotros, sin embargo de haber estado en muchos lugares de toda clase de climas, 

 no hemos encontrado uno de tan desmesurado tamaño. 



Los escorpiones son comunes en todo aquel reino; mas en los países frios y tem- 

 plados son por lo común escasos y poco nocivos. En las tierras calientes y en 

 aquellas en que el aire es muy seco, aunque el calor sea moderado, abundan más, 

 y es tal su veneno, que causa la muerte á los niños y terribles ansias á los adul- 

 tos. Se ha observado que el veneno de los escorpiones pequeños y amarillentos 

 es más activo que el de los grandes y pardos, y que es más funesta su picadura 

 en aquellas horas del dia en las que más calienta el sol. 



Entre las muchas especies que hay allí de arañas, no podemos pasar en silen- 

 cio dos singulares, la tarántula y la cazampulga. 3 Se da impropiamente en aquel 

 país el nombre de tarántula á una araña muy gruesa, cuyo lomo y piernas están 

 cubiertas de un pelillo negruzco, suave y delgado, semejante al de los pollos. Es 

 propia de las tierras calientes y se encuentra no solamente en el campo, sino tam- 

 bién en las casas. Es tenida por venenosa, y se cree vulgarmente que el caballo 



1 Hay pueblos en la Mixteca que hasta ahora conservan la denominación que entonces se les dio 

 por razón de su comercio, como San Francisco de la Seda y Tepexi de la Seda. 



2 Yo sospecho que el nombre primitivo de esta araña sea cazapulga, después corrompido por el 

 vulgo, como sucede con frecuencia. 



