No acabaríamos jamás si quisiésemos exponer todos los errores de este autor 

 en orden á los cuadrúpedos mexicanos; pero para demostrar más que el número 

 de setenta especies prescrito por él á la América, no es justo, sino muy falso, y 

 contrario, por otra parte, á lo que él mismo escribe en el discurso de su Historia, 

 daremos al fin de esta Disertación una lista de los cuadrúpedos americanos, sacada 

 de la referida Historia, á.la cual agregaremos los cuadrúpedos confundidos por él 

 con otros muy distintos, y también los que omitió enteramente, con lo que hare- 

 mos ver cuánto se ha separado de la verdad al decir que en la América ha esca- 

 seado prodigiosamente la materia. A más de qué para inferir tal escasez, no 

 basta hacernos conocer que son pocas las especies, sino que seria necesario de- 

 mostrar que son pocos los individuos de tales especies, pues si los individuos de 

 las setenta especies de cuadrúpedos americanos son más que los de las ciento treinta 

 del antiguo continente, será ciertamente en la América menos varia la naturaleza, 

 pero no más escasa la materia. Seria necesario también demostrar que son igual- 

 mente pocas y poco numerosas las especies de los reptiles y de las aves, pues no 

 menos éstas que aquellas, sirven para manifestar la escasez ó la abundancia déla 

 materia; ¿pero quién es tan ignorante de las cosas de la América que no tenga 

 noticia de la increíble variedad y de la sorprendente multitud de las aves ameri- 

 canas? Dígaseme, pues, ¿por qué habiendo sido la naturaleza tan avara en los 

 cuadrúpedos para la América como quieren el conde de Buffon y Paw, ha sido 

 tan pródiga en las aves? 



No contentos estos autores con disminuir las especies de cuadrúpedos america- 

 nos, se esfuerzan también en acortar su estatura. « Todos los animales de la Amé- 

 «rica, dice el conde de Buffon, ' tanto los que fueron trasladados por los hombres, 

 « como los caballos, los burros, los toros, las ovejas, las cabras, los puercos, los 

 «perros, etc., como los que pasaron por sí mismos, por ejemplo, los lobos, los 

 «zorros, los venados y los aleones, son allí considerablemente más pequeños que 

 «en Europa, y esto, añade, sin ninguna excepción. » El cual estupendo efecto 

 lo atribuye él al cielo avaro de la América y á la combinación de los elementos 

 y de otras causas físicas. « No habia, dice Paw, bajo la zona tórrida del nuevo 

 « continente ningún cuadrúpedo grande. El mayor (entre los propios de aquellos 

 « países) que existe actualmente en el Nuevo Mundo, entre los trópicos, es el ta- 

 «pir, el cual es del tamaño de un becerro.» 2 «El animal más corpulento del 

 nuevo continente, dice el conde de Buffon, es el tapir, el cual es tan grande como 

 una pequeña muía, y después de él el cabiai, el cual es del tamaño de un puerco 

 mediano. » 



Ya hemos demostrado en la Disertación antecedente, que aun cuando conce- 

 diésemos á estos filósofos la pretendida pequenez de los cuadrúpedos americanos, 



1 Hist. nat., tom. 18. 



2 Recherch. philosoph., parí. 3, sect. 2. 



