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nen el cuerpo más largo á proporción de su gordura, no tienen tantas. El ele- 

 fante no tiene más que cuarenta costillas, el caballo treinta y seis, el tejón treinta, 

 el perro veintiséis y el hombre veinticuatro. » Pues si el primer unan que hubo 

 en el mundo tuvo de la mano de Dios aquel mismo número de costillas que tie- 

 nen actualmente sus descendientes, el discurso del conde de Buffon es una censura 

 del Criador, y el decir que el excesivo número de costillas ha sido un error de 

 ¿a naturaleza, querrá decir que ha sido un error de Dios, el cual es la verdadera 

 naturaleza efectriz. Estoy bien seguro de que una blasfemia tal es muy ajena del 

 sublime entendimiento y del corazón cristiano del conde de Buffon; pero el espí- 

 ritu filosófico que reina por todas partes en sus obras, lo indujo algunas veces á 

 usar de tales expresiones, que bien examinadas no agradarán á los buenos cris- 

 tianos. 1 Si, por el contrario, creen estos filósofos que el unan en su primer orí- 

 gen tuvo un número de costillas proporcionado al tamaño de su cuerpo, y que el 

 maligno clima de la América se las fué después aumentando, deberemos persua- 

 dirnos que siempre que fuese trasladada aquella especie de cuadrúpedos al anti- 

 guo continente y se criase en un clima más favorable, se reduciría finalmente á 

 su primitiva perfección. Hágase, pues, la experiencia; trasládense al mundo an- 

 tiguo dos ó tres machos de aquella desgraciada especie y otras tantas hembras, 

 y si después de veinte ó más generaciones se reconoce que comienza en ellos á 

 disminuirse el número délas costillas, inmediatamente confesaremos que la tierra 

 de la América es la más infeliz y el clima más malo del mundo. Si no sucede así, 

 diremos entonces, como lo decimos desde ahora, que la lógica de estos señores es 

 más miserable que aquel cuadrúpedo y que sus raciocinios son meros paralogis- 

 mos. Por lo demás, es ciertamente digno de admiración, que en un país en donde 

 tanto ha escaseado la materia, haya la naturaleza pecado por exceso de ella en las 

 costillas de los perezosos y en los dedos de los avestruces. 



Mas para dar á conocer que estos filósofos, empeñados en hacer parecer maligno 

 el clima del Nuevo Mundo, se habían olvidado enteramente de las miserias de su 

 propio continente, preguntémosles: ¿cuáles el animal más miserable de la América? 

 El perezoso, responderán inmediatamente, porque este cuadrúpedo es el más im- 

 perfecto en su organización, el más inhábil para el movimiento, el más desproveído 

 de armas para su defensa, y sobre todo, él parece tener menos sensación que todos 

 los otros animales; animal verdaderamente infeliz, condenado por la naturaleza á 

 la inercia, al hambre y al llanto, con el cual despierta á toda hora en los otros ani- 

 males la compasión y el horror. Pero esta clase de cuadrúpedos, tan famosos por 

 su miseria, es común á ambos continentes. El conde de Buffon no quiere creerlo 



i Queriendo el conde de Buffon dar la razón por qué el hombre resiste más que los animales á 

 las influencias de los climas, dice asi en el lomo 18: El hombre es en lodo obra del cielo; loa anima- 

 les no son en muchos respectos sino producciones de la (ierra. Esta proposición parece un poco dura; 

 pero más duras se leen en su obra de las Épocas de la Naturaleza. 



