— 80 — 



De la fuerza y animosidad de las aves americanas, testifican muchos autores 

 europeos muy dignos de fe. El Dr. Hernández, que habia tenido tanta experien- 

 cia de las aves de rapiña en la corte de Felipe II, rey de España, cuando estaba 

 más que nunca en aprecio en ella la cetrería y habia también observado las de 

 México, confiesa cuando habla del cuauhtotli ó sacre mexicano, que todas las 

 aves mexicanas de esta clase son mejores y mas valientes en la Nueva España 

 que en el antiguo continente. l Con motivo de haberse conocido desde el princi- 

 pio la excelencia de los halcones americanos, se mandó por Carlos V que todos 

 los años se le mandasen á la corte cincuenta halcones de la Nueva España y otros 

 tantos de la isla Española, como testifica el historiador Herrera; 2 y el padre Acosta 

 refiere 3 que los halcones del reino de México y del Perú, porque eran muy es- 

 timados, se mandaban de regalo á los magnates de España. El mismo Acosta 

 dice 4 que los buitres americanos son de un inmenso grandor, y tienen tanta fuer- 

 za, que no solo descuartizan un camero, sino un becerro, y Don Antonio Ulloa 

 testifica 5 que de un alazo tiran á un hombre. 6 El Dr. Hernández dice que el itz- 

 cuauhtli ó águila real del reino de México acomete á los hombres y aun á los 

 más feroces cuadrúpedos. 7 Si el clima de la América hubiera quitado á los cua- 

 drúpedos la fuerza y el valor, hubiera sin duda causado el mismo efecto en las 

 aves; mas por el testimonio de los referidos autores y de otros, todos europeos y 

 dignos de fe, consta que no son débiles ni pusilánimes, sino que exceden en fuer- 

 za é intrepidez á las del antiguo continente. 



En lo que respecta á la hermosura de las aves, no se oponen á las ventajas de las 

 de la América aquellos autores, que por otra parte, están empeñados en envilecer 

 al Nuevo Mundo. Quien quiera formar alguna idea, vea las obras de Oviedo, 

 Hernández, Acosta, Ulloa y otros autores europeos que han visto con sus ojos 

 aquellas aves americanas. En la Nueva España, dice Acosta, hay una grande 

 abundancia de aves adornadas de tan excelentes plumas y tan finas, que no 

 se encuentran iguales en Europa. 8 Es verdad, dicen algunos autores europeos, 

 que las aves americanas son superiores á las nuestras en la hermosura de las plu- 

 mas, pero no en la excelencia del canto, en lo que les exceden las nuestras. Así 



1 Fateor Arcipitruní omne genus apud hanc Novam Hispaniam Jueatánicamve provinciam re- 

 perlum praestantius esse alque animosius vetere in orbe natis. Hern., de avibus N. Hisp., cap. 92. 



2 Herrera, déc. 3, lili. G. cap. i. 



3 Hisl. nal. y mor. de las Indias, lib. 4, cap. 3o. 



4 Hist. nat. y mor., lib. 4, cap. 37. 



5 Relación del viaje hecho á la América meridional, part. 1. a . lib. 6, cap. 8. 



6 El buitre es tan grande que tiene desde catorce hasta diez y seis pies de la una á la otra extre- 

 midad de las alas exlendidas. El Sr. de Bomare dice que es común á ambos continentes, y que los 

 suizos le llaman Laemmer-geyer; pero sea de esto lo que fuere, lo cierto es que no se ha encontrado 

 hasta ahora en el antiguo continente una ave de rapiña que pueda compararse en el tamaño y fuerza 

 con el buitre de la America. 



7 Hernán., de avibus N. H., cap. 100. 



8 Hist. nat. y mor., lib. 4, cap. 37. 



