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dan la locuela humana, pues no hay en la Asia ni en la África tantas especies de 

 papagayos, ni tan numerosas como en la América. 1 



Pero pues estamos en el discurso de las aves, quiero antes de acabar este ar- 

 tículo hacer una oportuna reflexión. No hay animal americano sobre el cual hagan 

 más grande ruido nuestros filósofos que sobre el perezoso, por razón de su estu- 

 penda lentitud é inhabilidad para el movimiento. ¿Pues qué dirían si allí hubiese 

 una ave de esta naturaleza? Este seria, sin duda, el animal más irregular del 

 mundo, pues una tardanza tal ó inercia, desdice más en una ave que en un cua- 

 drúpedo. ¿Pero adonde hay esta ave? En el antiguo continente, y la ha descrito 

 el mismo conde de Buffon, el cual dice que el dronte, ave de la India oriental, 

 más grande que el cisne, es entre las aves lo que el perezoso entre los cuadrúpe- 

 dos: « parece, dice, una tortuga vestida de los despojos de una ave, y la natura- 

 leza, concediéndole estos inútiles adornos (de las alas y la cola) parece haber que- 

 rido añadir el impedimento á la pesadez, y la irregularidad de sus movimientos 

 á la inercia del cuerpo, y hacer su pesada grosura más chocante, recordándole 

 que es ave. » 



De lo que hemos dicho hasta aquí, se concluye evidentemente, que ni el cielo 

 de la América es avaro, ni su clima contrario á la generación de los animales; 

 que ni la materia se ha escaseado, ni la naturaleza se ha valido de una escala 

 distinta de tamaño; que es un error, ó por mejor decir, un conjunto de errores, 

 cuanto el conde de Buffon y Paw dicen sobre la pequenez, irregularidad y de- 

 fectos de los cuadrúpedos americanos, y aun cuando fuese cierto, nada les favo- 

 recería para demostrar la malignidad del clima de la América; mas ahora veamos 

 si hacen menos agravio al Nuevo Mundo en lo que dicen sobre la pretendida de- 

 gradación en los cuadrúpedos trasladados de Europa. 



§ II- 



SOBRE LOS ANIMALES EUROPEOS TRASLADADOS Á LA AMÉRICA. 



«Todos los animales trasladados á la América, como caballos, burros, toros, 

 ovejas, cabras, puercos y perros, son, dice el conde de Buffon, 2 considerable- 

 mente más pequeTws allí que en Europa, y esto sin excepción alguna. > Si 

 buscamos la prueba de una aserción tan universal, no encontraremos otra en to- 

 da la Historia natural de aquel filósofo, que la de ser más pequeñas en el Canadá 

 que en Francia las vacas, las ovejas, las cabras, los puercos y los perros. «Los 

 animales europeos ó los asiáticos, dice Paw, 3 trasladados á la América inmedia- 

 tamente después de su descubrimiento, han bastardeado, se ha disminuido su cor- 



1 En la América hay una gran abundancia de papagayos, principalmente en los Andes del Perú 

 y en las islas de Puerlorico y Santo Domingo. Acosla, lib. 4, cap. 35. En las costas mexicanas. 



2 H!st. nat., tom, 18. 



3 Recherch. philosoph., part. i. 



