— 101 — 



ñez, por su modo de propagarse, nutrirse ó transformarse, me habia obligado á 

 sepultar la serie de observaciones que tenia ejecutadas acerca de la grana. Por 

 una parte reconocia haberlas verificado con toda exactitud; por otra las miraba 

 como muy contrarias á lo que han escrito, así los autores españoles como los ex- 

 tranjeros, y temia que el crédito y méritos de unos autores clásicos harían juzgar 

 á muchos mis observaciones como supuestas. Todos mis recelos hube de abando- 

 nar tomando la pluma para escribir la presente Memoria, movido por influjo de 

 superiores respetos que se han dignado apreciar la obra, aun cuando no estaba del 

 todo completa, como también por el amor á mi patria y á mi nación, única posee- 

 dora de tan gran tesoro. 



Entre nuestros autores, los que más se aproximan á la realidad de la descrip- 

 ción de la grana son Herrera, Torquemada, Acosta, y el célebre D. Antonio de 

 Ulloa; pero es digno de notar, que los unos tratan superficialmente el asunto, y los 

 otros han mezclado algunas cosas muy falsas, en lo que merecen toda disculpa, 

 pues se conoce han escrito en virtud de informes siniestros, ó porque escribieron 

 en los siglos en que no se cultivaba la historia natural. Los extranjeros 1 que han 

 escrito sobre grana no merecen aprecio, son unos mutuos copistas, que engañan 

 á muchos de sus lectores, porque se hallan en sus libros las voces temascales, co- 

 males, &c, que sin duda han recibido por informe de algunos que han vivido en 

 en Oaxaca; por el contexto y falsedades que se encuentran en sus relaciones se ad- 

 vierte, que los que los informaron eran de aquellas personas que ven las cosas por 

 la superficie, sin penetrar en lo profundo las observaciones y manipulaciones: nos 

 escriben de grana en el mismo modo que nos cuentan se hallan en México los pa- 

 seos de Tlaxpana é Ixtacalco, surtidos de noticias tal vez por quien no habrá pues- 

 to sus pies en aquellos sitios. 



¿Qué ridiculezas, qué absurdos no se han impreso sobre grana, aun por auto- 

 res respetables? Para demostrarlo, tan solamente referiré el pasaje siguiente. 

 Consta á todo el mundo literato la autoridad que en historia natural goza el cele- 

 bérrimo Leuwenhoek (verdadero argos, según descubría las pequeñísimas partes 

 constitutivas de los más imperceptibles insectos): con todo, cómo se explica en una 

 de sus cartas á la sociedad de Londres en 1689? Expondré lo que extractaron los 



1 En 1787 se imprimió en el Gabo francés (ó Cuarico) una obra en dos tomos en octavo, cuyo 

 titulo es: Tratado del cultivo del nopal y de la cria de la grana, por el Sr. Tierri de Menonville, abo- 

 gado y naturalisla del rey cristianísimo: en una obra tan reciente parece debían hallarse noticias in- 

 teresantes; pero no es asi, como lo demostraré en otra ocasión: el dicho Sr. Tierri, patrocinado por 

 el Gobierno de Francia, á pesar de las sabias providencias del Excmo. Señor Virey D. Antonio de 

 Bucareli, furtivamente se introdujo en el obispado de Oaxaca, robó (aunque él exprese compró) plan- 

 tas de nopal y cochinilla viva, trasportó el nopal y la grana á la colonia francesa de Santo Domingo; 

 los franceses esperaban muchas ventajas del robo cometido por el Sr. Tierri, se han desvanecido sus 

 esperanzas; el comercio de la grana subsistirá Ínterin la cultiven los indios, gentes flemáticas y astu- 

 tas en las artes: no es comercio que pueda ser de utilidad para otras castas: ya lo demostraré en oca- 

 sión oportuna. 



