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DE LA PLANTA PROPIA PARA LA CRIA DE LA GRANA. 



El nopal hasta el dia ha gozado la prerogativa de ser la planta en que única- 

 mente se cria la grana: es un género que se divide en muchas especies, las que 

 se diferencian por el color y figura de las pencas ó troncos, por su mayor ó me- 

 nor incremento, por contener mayor ó menor número de espinas, y éstas más ó 

 menos recias, (advierto de paso porque es un error muy arraigado y común lo 

 contraigo de lo que expongo, de que el nopal silvestre se conoce por la abundan- 

 cia de espinas, porque no solo el nopal cimarrón ó silvestre es el más erizado de 

 espinas; el de la tuna Cardona, que es muy rica y que se cultiva, parece un erizo 

 por las muchas que tiene). También se diferencian los tunales por el color de las 

 flores y fruto, que es vario según sus especies: los colores de la flor son el blanco, 

 amarillo y carmin, y de estos tres colores resultan otros medios, como son naran- 

 jado, apastillado, &c, y en éstos, unos de los colores más ó menos dominantes, 

 con respecto á los tres colores principales de la flor y los medios colores, son los 

 de los frutos ó tunas, esto es, en lo interior, porque hay tunas cuya cascara es de 

 color verde y su interior carmin: es de advertir, que cada tunal ó nopal da tan 

 solamente una calidad de tunas, en cuanto al color de la flor y fruto, y también 

 por lo respectivo al gusto. 



Las tunas unas son agrias, como la xoconoxtle (fruto eficacísimo para curar el 

 escorbuto, según se expresa en el viaje de Sebastian Vizcayno, ejecutado en el 

 siglo pasado á la costa de la California, y adoptado como un gran específico para 

 dicha enfermedad en una obra francesa muy reciente). Otras muy dulces, y al- 

 gunas que participan más ó menos de estos dos extremos. Se cultivan algunas en 

 Nueva España de un color de carmin lo más hermoso que pueda verse, y de un 

 sabor muy sápido, y que solo sirven para dar tinte al pulque, á lo que llaman 

 sangre de conejo: los frutos contienen más ó menos huesos según las especies, y 

 los de algunos de éstas muy gruesos y duros: también se encuentran otras tunas 

 que se conocen con el nombre de taponas, por contener á más de los huesos me- 

 nudos un hueso muy fuerte circular á que llaman coronilla. Los tunales á más 

 de estas diferencias tienen la de la penca, cuya figura es varia: las de una espe- 

 cie son circulares, las de otra ovaladas, y otras con la penca más ó menos elíptica. 

 El color de los tunales comprende cuantas variaciones hay desde el verde muy 

 claro hasta el verde denegrido: cada especie es de un verde determinado. 



Digno es de notar que los tunales fecundos en fruta perecen luego que la grana 

 se cria en ellos: esto lo tengo verificado por muchos años, principalmente enel 

 de 75 en que he visto aniquilarse muchos pies de tuna muy rica, sin más motivo 

 que haber cundido en ellos la cria de la grana, y en el dia aún sigue el cáncer. 



Los indios que tienen tunales, con el fin de lograr el fruto llaman á la grana 



