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«del tiempo; pero otros llevan los nopales adentro de las casas ó cuevas, y en 

 «ellos hacen sus semilladuras en los nidos de que se habló arriba, y como el no- 

 «pal mantenga tanto tiempo el jugo, aunque esté desprendido de la tierra, se 

 «mantiene la grana en los cuatro meses de Junio á Octubre, en que estando ya 

 «para parir la trasplantan á los nopales del campo, valiéndose para ello del mis- 

 «rao arbitrio de los nidos. » 



Esta advertencia que nos ministra D. Pantaleon Ruiz de Montoya prueba lo 

 mucho que se debe confiar en su informe. La advertencia de que cuando las gra- 

 nas están para parir comienzan por arrojar una gotilla de agua, es una observa- 

 ción muy importante: ya habia yo observado semejante fenómeno, y no me habia 

 hecho cargo enteramente hasta que leí este citado Informe: es cosa especialísima 

 que la grana comience antes de su parto, expeliendo aguas (ó limos, como lla- 

 man aquí); en esto la grana se parece á la especie humana, ó á algunos cuadrú- 

 pedos: no sé si en algunos otros insectos se verificará semejante expulsión. 



Para corroborar lo que se ha dicho antes sirve de mucho otra descripción del 

 cultivo de la grana, que también me ha franqueado el genio curioso del Illmo. Se- 

 ñor conde de Tepa, y es de un eclesiástico de más de treinta años de residencia 

 en el obispado de Oaxaca, que se explica así: 



« Cuando los naturales quieren hacer siembra de nuevos nopales en sus ran- 

 « cherías, que tienen á distancia de una, dos ó más leguas de sus respectivos pue- 

 « blos, hacen una rozada de monte en una de las cañadas más inmediatas á sus 

 « ranchos viejos, la pegan fuego á su tiempo, y luego van haciendo agujeros en línea 

 « recta (si lo permite el terreno) de una cuarta de hondo y una tercia de ancho, 

 «y cortan de la planta vieja las ramas ú hojas grandes, é introducen tres en cada 

 «agujero hasta la mitad, sin arrimarlas ni cubrirlas de tierra, y luego á pocos 

 « dias prenden y echan raíz por la humedad de la tierra y lo jugoso de la planta. 

 «Esta siembra se hace por los meses de Mayo y Junio, y lo mismo hacen luego 

 « que las aguas se quitan por Noviembre y Diciembre: luego empieza á echar hoja 

 «una sobre otra, y de ésta se forma el tronco y la rama, y á los dos ó tres años 

 « se halla en estado de poder criar la semilla de grana que le pusieren; pero para 

 « que llegue el nopal á este estado, se requiere le limpien el zacate ó yerba que se 

 « cria al pió, con un instrumento de fierro (que aquí se llama coa) engastada en un 

 «palo: dicho fierro es algo ancho con figura de corazón, y se limpia el zacate por 

 « encima con mucho cuidado, porque á la menor herida ó punzada que da la coa 

 « en la raíz ó tronco del nopal, por allí se pudre y cae al suelo todo el árbol. 



« Criadas ya las nopaleras se sigue el cultivo y tiempos de asemillar, ó poner los 

 « nidos de las semillas en el nopal; y el tiempo regular en los valles y alrededores 

 « de Antequera es por Agosto y Setiembre. En algunos pueblos del curato de 

 « Chontale por últimos de Setiembre y Octubre, y en los pueblos fríos por Noviem- 

 «bre y Diciembre, según el temple conocido ya por los naturales: en el tempera- 

 < mentó más frió asemillan su grana en todos los meses del año, según el temple de 



