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< suelen dejar perder hasta la planta: esta dicha aguja después de haber comido se 

 « vuelve paloma, y vuela y se va al monte. » 



Este insecto aguja lo observé en la villa de Coyoacan en una nopalera: lo 

 particular de él es que machucado ó estregado contra un lienzo ó papel, da 

 un tinte más hermoso que la grana, parecidísimo al carmín que llaman de Flo- 

 rencia: de manera, que si la grana dispone por una primera nutrición tan be- 

 llamente los jugos del nopal, la aguja por una segunda operación les da mayor 

 hermosura. 



Otro enemigo, difícil, aunque no tanto, de destruir, es el que llaman armadillo: 

 lo describe bien el eclesiástico de los Chontales con estas expresiones: « es gruesa 

 « y carnosa, aunque regular, su porción y tamaño respecto á los demás gusanos: 

 « éste se mata fácilmente, por ser muy torpe en andar y no hace mucho daño: 

 « su padre es un abejón que no hace daño á la grana; pero pone sus creces ó hue- 

 « vitos sobre el nopal, de los cuales resultan los gusanos llamados armadillos. El 

 « quinto contrario es un animalillo que llaman culebrita, y cuando ya cumplió 

 «mes y medio la grana, empieza á formar unas telas del mismo polvo, enredando 

 «la grana en ellas y comiéndoselas, al modo de las arañas con las moscas, lo que 

 «he visto muchas veces, y siempre están cubiertos con su tela, y por el rastro de 

 « ella los buscan, y con una caña puntiaguda que meten por entre su tejido, los 

 «sacan y matan, y recogen en una jicara las telas arañas ó tlasole, en el que 

 « suelen salir algunos granos de grana que se despegan al buscar este insecto: 

 « algunos de estos gusanos he visto yo que tienen su habitación en la misma hoja 

 «del nopal, y entran y salen por entre los granos de grana, adonde también los 

 « cogen y matan: este daño se remedia limpiando ó espulgando la grana todos los 

 « dias con unas cañas huecas, y soplando con ellas el polvo y túnicas que cria, es 

 « necesario poner mucha gente á esta limpia, según y á proporción del número 

 «de las plantas y de los daños que experimentan. » En el mismo párrafo nos mi- 

 nistra el informante una noticia que interesa mucho, acerca del cultivo de la gra- 

 na: se explica en estos términos: 



«Para los daños que causan los fríos, heladas y vapores perniciosos, no se ha 

 « encontrado remedio, porque estos fríos y serenos la matan dejándola negra, y 

 « después de los hielos de Diciembre la matan dejándola blanca, aunque no toda 

 «muere, pues en una penca ú hoja suelen morir la mitad ó mas; pero con la que 

 « queda suele bastar para producir segunda cosecha de hijos. El granizo por el 

 «mes de Abril y Mayo, siendo fuerte y durable, la derriba toda al suelo cuando 

 «ya está gruesa. Las aguas fuertes también la matan y derriban, y estos daños 

 « son irreparables, y la pérdida considerable porque no se puede recoger, y si sigue 

 « la agua una hora, corren arroyos de sangre y queda el dueño perdido. Este fru- 

 «to, aunque parece natural, tiene mucho de industrial, por los muchos gastos 

 « que causa, y costos que tiene la semilla que se pone en el nopal por el mes de 

 « Octubre, pues vale en este tiempo á dos y tres pesos libra, y por los meses de 



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