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« Enero y Febrero á peso y doce reales, aunque en otros territorios suele valer 

 « á cuatro y cinco pesos libra. » 



Basta ya de insectos destructores de la grana: estos son los más conocidos en 

 el obispado de Oaxaca, y algunos de ellos tengo reconocidos en los contornos de 

 México: otros muchos se mantienen de la grana, que seria molesto referir en la 

 presente Memoria. Todo insecto insectívoro ó que se sustenta de otros insectos, 

 ha de ser destructor de la grana, siempre que la madre insecto ponga los huevos 

 en el nopal, ó que los insectillos nacidos se alberguen en la planta. El número 

 de insectos es innumerable: ¿cómo se podrá contar el número de los que destru- 

 yen la grana? A más de los enemigos externos que tiene, padece sus enfermeda- 

 des, lo que verifica la práctica diaria de Oaxaca de zahumar las nopaleres á la 

 madrugada con estiércol ó huesos, según dice en su informe D. Juan Manuel de 

 Mariscal. Un autor chino refiere que los de su nación, que crian seda, zahuman 

 con excremento de vaca las piezas en que se crian los gusanos. ¿Estos zahumerios 

 se dan acaso para libertar así á la grana como á los gusanos de algunas frialda- 

 des del viento? Se sabe que los autores de agricultura encargan como medio efi- 

 caz para libertar á las plantas de heladas, el quemar material que arroje mucho 

 humo á la madrugada, por la parte que sopla el viento. Los animales padecen 

 sus enfermedades. 



DEL MODO DE MATAR LA GRANA. 



Esto es lo más principal é importante, así para el cultivador como para el co- 

 merciante: el método influye tanto sobre su calidad, que precisamente debia es- 

 cogerse entre todos el mejor para evitar litigios y disensiones: propondré cuál es 

 el que tengo por mejor, después de haber expuesto la diversidad de prácticas que 

 se usan en los países en que se cosecha. 



Comenzando por lo que se usa en Loja y Tucuman, nos refiere el Excmo. Sr. 

 D. Antonio de Ulloa lo siguiente, pág. 446, tom. 2, núm. 796. «Teniéndolas, 

 « pues, recogidas, se matan para enzurronarlas, lo cual practican los indios con 

 « métodos distintos, porque unos lo hacen con agua caliente, otros á fuego, y otros 

 « al sol: de esto resulta el que una grana sea más ó menos encendida, más oscura 

 « ó más clara, y entre los dos extremos, con variedad de grados en el color. To- 

 « dos tres métodos requieren un cierto temple; y así, los que usan el agua calien- 

 « te, atienden á la proporción del calor que debe tener ésta ó rociándola con ella, 

 «también á la cantidad: los que á fuego, lo ejecutan metiéndola sobre palas en 

 « hornos, caldeados para el intento moderadamente, porque el salir la grana de 

 «mejor calidad, ó no tan buena, consiste, además de otras necesarias precaucio- 

 «nes, en que no se tueste ó recueza al tiempo de matarla, y por esto está más 

 « sobresaliente la que se prepara poniéndola al sol. » 



