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< Además de la mejor elección en el modo de matar la cochinilla para lograr 

 <clas ventajas de su calidad, es preciso el conocimiento de saber cuándo se halla 

 < en el correspondiente estado de quitarla de la nopalera, y como ésto solo la 

 « práctica de beneficiar enseña á distinguir, por la repetición de experiencias, 

 « cuando está en su punto, no se puede establecer regla fija: así se observa en 

 « aquellas provincias donde los indios se emplean en su cria y beneficio: hay di- 

 « ferencia de la que se coge en unos pueblos á la de otros, y aun entre líos mis- 

 «mos igualmente, respecto de la que beneficia cada indio, arreglándose á laprác- 

 «tica y método particular que tiene para ello. » 



El alcalde mayor de Nejapa, tantas veces citado, refiere el método acostumbrado 

 en aquella jurisdicción, de esta manera: «Al tiempo de matar la grana, que es 

 « cuando está próxima al parto, van desprendiéndola del nopal, y juntan una por- 

 « cion considerable, la echan en una olla de agua casi hirviendo, en que la tienen 

 «tres ó cuatro minutos, y escurriendo la agua de la olla, tienden la grana en un 

 «petate ó estera al sol, hasta que se seca y limpia de los gusanos y tlasole con 

 « que se coge, queda en este estado de venta, de suerte que según el más ó mé- 

 « nos tiempo que ha estado recociéndose en la olla, queda la grana ó blanca, ó 

 «roseta, ó negra como azabache. » 



«Y porque el color blanco es más apacible en el dia para la venta, se valen 

 « otros de matarla en hornos ó temascales calentándolos, y metiendo un petate den- 

 «tro: tienden sobre él la grana, y el mismo caloría ahoga: dejándola, queda con 

 « aquel color blanco que ocasiona el polvillo superficial con que se cria: bien que 

 « este modo es el menos usado entre los indios, por lo molesto que les es para 

 «matar porciones grandes, y así continuamente la matan negra, que es el medio 

 « más abreviado. » 



Con mayor extensión trata este punto el eclesiástico de los Chontales: dice que 

 hay varios modos de matar la grana. «El común por esta provincia, y casi en la 

 « mayor parte de este obispado, es con agua caliente, echando una corta canti- 

 « dad en un perol de cobre ú olla de barro, y luego que está hirviendo, echan 

 «dentro de él la grana como se bajó del nopal, y según la cantidad que cabe en 

 « la vasija: aquí la revuelven hasta que se pone de color negro, y otra se queda 

 « roseta, á causa de no separarle antes de matarla el tlasole ó telarañas que saca 

 « del nopal: este modo de matarla se usa por secarse en dia y medio de sol; pero 

 « no lo apruebo porque admite mucho maleficio, y aunque éste consista solamente 

 « en el polvo y tlasole que se le pegan, pero le aumenta el peso: el segundo modo 

 « es el de sufocarla con el vapor de la agua caliente, echándola en un tenate ó 

 «canasto, el cual se pone sobre la vasija con la boca amarrada, y allí está reci- 

 « biendo aquel vaho hasta que la sufoca y mata: el tercer modo es el de meterlas 

 « en un horno no muy caliente, rodándola antes con agua fria, ó caliente, y me- 

 « tiéndola en un tenate ó canasto, en proporción de una, dos, ó tres arrobas, la 

 « cual se deja allí hasta que la penetre el calor y sufoque ó muera: lo mismo se 



