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' Esta es la descripción que nos dan del nopal las obras más recientes, compues- 

 tas por sugetos adornados de grandes conocimientos. Si así hablan del nopal, 

 planta que tanto ba propagado en Europa, ¿qué podremos esperar de las relacio- 

 nes acerca de otras producciones de la América por autores que solo escriben por 

 informes falsos ó mutilados? ¡Feliz la humanidad siempre que venga á reconocer 

 los prodigios que la Nueva España abraza en los tres reinos de la naturaleza! 

 Así profiero en virtud de los cortos conocimientos que he llegado adquirir de nues- 

 tra historia natural. 



En la última nota dije, que el nopal parece tiene muchos poros que absor- 

 ben las humedades del aire, y muy pocos que traspiran: esto parece requiere al- 

 guna explicación, por lo que trataré de lo que tengo observado. Al ver que los 

 nopales crecen en lugares en que no se verifica alguna humedad, y que se ven 

 lozanos, siempre me he confirmado en este dictamen. En los sitios más traquea- 

 dos de México se registran plantas de tuna coloradas, en sitios y paredes muy 

 elevadas, en los jacales ó sombras de madera, que los comerciantes colocan en las 

 puertas de las tiendas de comercio, se observan varias plantas que nacen, crecen 

 y llegan á grande incremento, no obstante de que en las paredes en tiempo de 

 seca no hay una gota de agua: en los techados ó tejados de tejamanil (especie de 

 pino) y que no tienen medio dedo de grueso, tampoco puede haber humedad en 

 tiempo seco, y no obstante se ven tunales, (que han nacido y crecido en aquellos 

 sitios, á causa de que algún viento ú otro acaso ha llevado allí las semillas) prue- 

 ba evidente de que es una planta que más se alimenta de los jugos que le surte 

 el aire, que de los que extrae con las raíces: todo esto se confirma con una ob- 

 servación que siempre, para mi corto juicio, causa novedad. En la calle de la 

 Canoa, en un edificio arruinado, he observado un grande nopal, hermoso, como 

 si estuviese en un jardín: lo que más ha picado mi curiosidad, no es el verlo ar- 

 raigado en lo elevado de una pared, sino el que á su pié se halla situada una 

 fragua ó forja de herrería: ¿no se debe extrañar ver una planta colocada, no solo 

 en sitio de su naturaleza seco, sino en paraje sujeto á la mayor carencia de hu- 

 medad á causa de los colores de la fragua? Creo esto demuestra lo que antes de- 

 cía, que el nopal vegeta por las humedades que le ministra el aire, más bien que 

 de las que le surte la tierra. Otra particularidad que goza es, el que por cuales- 

 quiera parte de su superficie arroja raíces para vegetar, como también el que co- 

 locada en la tierra la parte superior de la planta, crece sin la menor novedad, lo 

 mismo que si la hubiesen colocado en el orden regular. 



Si se conociesen bien todas las particularidades del nopal, el común de las gen- 

 tes no mirara con tanta indiferencia una planta tan útil en sus producciones, no 

 obstante que á la vista parece de una organización monstruosa. 



En la Memoria advertí que muchas veces se sustentan con la grana: un su- 

 geto de habilidad me ministró la noticia siguiente, de que pueden resultar algu- 

 nos arbitrios útiles á las artes: me dice que un curioso le participó que en el obis- 



