— 170— 



árbol: especial regocijo causa observar estos filamentos ó raíces de color blanque- 

 cino, que se presentan como unas sogas que de propósito se hubiesen colocado en 

 los respaldos de las barrancas; este es un fenómeno digno de la atención del na- 

 turalista, y que me ha sido necesario referir para mi observación, respecto al 

 falso ingerto de que voy á tratar. 



Caminando por los territorios de que hice mención, observé, que en lo general 

 en cada Amate, veía en su cumbre una palma, ó para explicarme con mayor cla- 

 ridad, registraba mi atención un árbol palma, cubierto con el tronco de un Amate, 

 como si á éste taladrasen, y que en el hueco hubiesen introducido un tronco de 

 palma; procuré indagar tan extraño fenómeno, y á poco andar vi algunas peque- 

 ñas palmas, ya en partes circunvaladas con el tronco del Amate; finalmente ave- 

 rigüé el origen de tan extraño ingerto. 



Quien ha registrado con atención la vegetación de una palma, ha de haber con- 

 siderado que según el árbol crece, las ramas se van desecando, porque este gé- 

 nero de planta tan solamente conserva los ramos en la extremidad superior, pero 

 en su tronco permanecen los restos en figura de escamas. ¿Qué sucede? La se- 

 milla del Amate que por acaso se introduce entre las escamas, nace y vegeta ar- 

 rojando hacia la parte inferior muchas raíces ó troncos raíces (es preciso expli- 

 carse así), porque debe reputarse por tronco la que permanece expuesta al aire, 

 y por raíz, la que se introduce en la tierra: estos troncos raíces rodean á la pal- 

 ma, se unen para formar una sola cubierta, y este es el origen de vegetación 

 tan rara. 



No me propongo seguir un mismo plano; mi fin es exponer ideas sueltas para 

 dar á entender los muchos tesoros que la naturaleza tiene vinculados á la Nueva 

 España; porque sé que personas instruidas, y por destino arraigadas en la botá- 

 nica, manejarán esto con mayores luces, con método exquisito; pero mi afición á 

 la botánica, tan útil al hombre si la circunscribe en los verdaderos límites, me 

 impele á manchar este corto papel. 



Sin alejarnos de México, con solo hacerse cargo del Maguey 1 se puede compo- 

 ner una larga disertación: veo que Hernández, aquel gran botánico, describió lo 

 que vio: otros le han copiado, ó han surtido ideas superficiales (deben compren- 

 derse las que nos ministró el autor del Mercurio Volante): sin hacer alarde de 

 botánico, porque no lo soy, puedo asignar más de -treinta utilidades que los indios 

 consiguen por medio del maguey, pero esto será en otra ocasión. 



A el alucinado Paw, que con su pesado y tosco cetro filosófico, quiso desde su 

 miserable gabinete berlinense tratar de las producciones de América, á las que 

 reputó por débiles, á causa de que aquí la naturaleza según su legislación es mez- 

 quina, y por esto débil en sus efectos, quisiera prepararle un viaje, para que por 

 sus ojos, por sus sentidos, viese, palpase muchas plantas de la Europa, que allá 



i ¿El Maguev es árbol ó arbusto? 



