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del Karabe: su carta con fecha 24 de Enero de 88 la copiaré, como que es de 

 mucho interés. 



«Muy Señor mió: No sé si habré acertado á servir á vd.; pero sí que me li- 

 sojeó el gusto mi hijo D. Mariano con el encargo de vd., y me parecieron muy 

 cortas las diez y seis leguas desde esta Villa á Petapa. 



Dirijo á vd. con ésta las hojas y porción de goma que tomé del árbol, y cito 

 en la adjunta descripción, encargando lo mismo de la semilla, raíz y goma en el 

 estado que aquí se vende, á persona de mi confianza en Oaxaca, que las enca- 

 minará, etc. » 



DESCRIPCIÓN DEL KARABE. — INSTRUCCIÓN REMITIDA POR DON JUAN DE CASTILLEJO. 



Se cria el árbol que lo produce en tierras montuosas, muy húmedas y fértiles: 

 es muy robusto y grande, de suerte que su tronco por lo común tiene de cinco á 

 seis varas de circunferencia: es de madera solidísima; la corteza inclina á color 

 blanco y es muy delgada: inmediata á ella es blanca la madera en el grueso de 

 un dedo, y todo lo restante de color de canela; sus hojas, semilla y raíz son las 

 que acompaño tomadas del árbol en mi presencia; pero prevengo que éste se halla 

 á corta distancia del pueblo de Petapa, donde hay muy pocos, y solo abundan 

 en una montaña doce leguas distante de dicho pueblo, que es donde recogen el 

 Karabe. 



Éste se saca de la raíz del árbol, y no todos la tienen en igual profundidad; 

 con que es menester excavación para conseguirlo; bien que el trabajo es mucho 

 menos en los árboles secos, que por podridos caen dejando descubiertas sus raíces, 

 por donde sin duda se destila el Karabe; pues en estos se recoge en abundancia, 

 y no en los verdes y frondosos, que no lo tienen sino cuando vierten en el tronco 

 ó ramas algún poco, por cuyo motivo no se hizo excavación en el que se co- 

 gieron las hojas, semilla y raíz. 



En estado de fluidez es difícil conseguir la goma; y únicamente pude lograr la 

 partecita que remito, y cogí en una cortadura vieja del mencionado árbol, en la 

 misma consistencia, blandura y pegajosidad que hoy tiene después de doce dias 

 de recogida; lo que me hace creer llegará así hasta México: J mas advierto que 

 los inteligentes y prácticos en este efecto, asientan que en las excavaciones para 

 sacarlo, suelen encontrar alguna porción sin haberse cuajado mucho, y en una 

 disposición de fluidez como el atole, con bastante pegajosidad. 2 



4 Llegó con alguna blandura, la suficiente para recibir diversidad de configuraciones; pero ya 

 en el dia (20 de Abril de 88) está muy consolidada, y con una trasparencia semejante á la del cris- 

 tal. ¡Qué propia por su diafanidad para fabricar perfecto barniz! 



2 Estas circunstancias dan bien á conocer las ventajas útiles que se conseguirían si se utilizase 

 en los sitios en que se colecta, respecto á varios artes, 6 si por medio de arbitrios quimicos que son 

 bien fáciles, se conservase en estado de fluidez para conducirla á Europa. 



