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lidad. El prurito de escribir se ha hecho ya ramo de comercio. Un autor famé- 

 lico se dedica á publicar una obra: reflexiona sobre las que logran estimación, y 

 de ellas extracta, copia, ó finge alguna cosa, y con esto los lectores tropiezan en 

 la red que la codicia, el amor propio ó la vanidad les tendió. 



¿A qué se reducen los dos tomos de la Nueva Enciclopedia, en que se trata de 

 Historia Natural? A una nomenclatura estéril. Se dice que tal ave tiene así ó 

 asado el obispillo; que su extensión es de tantas pulgadas 1 y líneas: ¡cosa rara 

 que se quieran determinar los conocimientos de los animales por dimensiones, 

 cuando en la especie humana, el hombre, este animal, el más perfecto de todos, 

 no tiene dimensiones fijas, porque en el mismo pueblo, aún más, en la misma fa- 

 milia, los individuos son más ó menos corpulentos; y que respecto á los animales 

 se quiera especificar son de tantas pulgadas y tantas líneas! 



Si la Enciclopedia peca en esta parte, mucho más se verifica respecto á las 

 descripciones particulares. He leido y releído con especial atención lo que se dice 

 en ella acerca de los chupa-mirtos en los artículos colibrí, pájaro mosca, &c, 

 y veo que sus descripciones son superficiales. No se habla nada de su modo de 

 vivir y de propagarse, &c, &c, que es lo que importa aun aplicado á las cien- 

 cias naturales; porque lo demás se consigue con facilidad registrando los dibujos 

 en los que se representan con exactitud: una imagen presenta mucho mejor los 

 caracteres de una ave, que la más completa y escrupulosa descripción. 



Al ver las falsedades que se imprimen é imprimirán acerca del chupa-mirtos, 

 me he determinado á publicar mis observaciones, que son en mucha parte con- 

 trarias á lo establecido; pero en recompensa son sólidas, y nada dependientes de 

 informes. Cuadren ó no, yo cumplo con especificar lo que he visto, y que verá 

 quien se tome el trabajo de repetirlas. 



El chupa-mirtos, de que hay una grande variedad respecto á sus tamaños y 

 colores, es la ave más pequeña que se ha registrado en la redondez del mundo 

 conocido. Sus colores disputan la brillantez á las flores y á las piedras preciosas, 

 y aun al espectro formado por el prisma, y por lo mismo al arco-iris. Si el pavo 

 real, este animal pesado y tosco, logró por sus inimitables colores ser el ídolo de 

 la antigüedad, ¿de qué encomios no hubieran usado los antiguos si hubiesen te- 

 nido noticia de una pequeña ave, que aparece como un átomo en el aire revestida 

 de los más exquisitos esmaltes? 2 



Para dar una perfecta idea de las dimensiones de esta ave privilegiada, no ex- 



i Si Maduit se hubiera limitado á decir, que tal ó tal pájaro que había tenido en sus manos tenia 

 tantas pulgadas, tantas líneas ó punios, no habría que reprenderle; pero atribuir á toda la especie 

 las dimensiones de un individuo, es un capricho raro. 



2 Si Paw y sus secuaces llegan á tratar del chupa-mirtos, puede ser profieran que como el clima 

 de América es tan lánguido, tan ingrato respecto á la organización, el pavo real se redujo aquí á chu- 

 pa-mirtos. ¿No escribió este pseudo filósofo, que las higueras plantadas en América produjeron fru- 

 tos con espinas? No seria extraño asegurase lo otro. 



