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Me limitaré por ahora á tratar solamente de los naranjos, de esta fruta que con 

 tan sobrada razón se ha hecho en México el objeto de los aficionados á plantas. 

 Después de conseguido, á más de la contingencia á que se expone el que la com- 

 pra de que se pierda en pocos dias por la mala fé de los vendedores; si por acaso 

 se logra y retoña, al punto se ven alrededor de él grandes porciones de hormi- 

 gas que lo cercan por todas partes, y lo arruinan en poco tiempo, ya sea porque 

 devoran los tiernos retoños, lo que no puedo asegurar, ó ya sea (y esto es lo más 

 cierto) porque exhalan un humor que quema á las plantas; y lo más principal, 

 porque estos pequeñísimos y perniciosos insectos conducen y distribuyen en todas 

 las ramas y hojas otros insectos más perniciosos que las mismas hormigas, quiero 

 decir, ciertos progalinsectos (de la miszna organización que la grana ó cochinilla 

 que sirve para teñir) los que se alimentan de los jugos de los naranjos y de otras 

 plantas (principalmente las olorosas) y por los taladros que forma en la planta ú 

 hoja, destruyen la organización, y hacen se extravíe la savia en forma de goma. 

 Observaciones muy reiteradas me tienen enseñado, que un naranjo en que se 

 propaga la cochinilla, si no se tiene la atención de limpiarlo muy á menudo, en 

 pocos meses se seca por las razones alegadas. Las hormigas no las conducen para 

 alimentarse con ellas, porque entonces las conducirían á sus hormigueros; acaso 

 será para nutrirse con los jugos que se extravían por los taladros que forma la 

 cochinilla; no lo aseguro, aunque á ello me persuaden varias reflexiones. 



¿Qué método será el seguro para exterminar las hormigas que en México ani- 

 quilan á las plantas? Confieso haber ejecutado muchos de los que mencionan los 

 autores de agricultura, sin lograr la más mínima resulta favorable. La infusión 

 de yerbas venenosas ó acres; el polvo de tabaco; el azogue; sus preparaciones, 

 nada se ha omitido para lograr el intento. El envenenar varios insectos para que 

 las hormigas que los devorasen pereciesen, han sido arbitrios inútiles, porque no 

 sé que instinto tienen estos débiles insectos, que al punto reconocen el veneno. 

 El dulce, que es su mayor estímulo, si se les presenta mezclado con arsénico ú 

 otro material venenoso, lo desechan. 



Finalmente, después dé algunos años inútiles en tentativas, por un acaso lo- 

 gré ver ejecutado lo que tanto deseaba. Con el fin de observar los fenómenos que 

 del camaleón (denominación impropia) del país refieren varios autores, y que es- 

 pecifican por Tcjieyactzin, coloqué en varías macetas algunos con el fin de rei- 

 terar mis experimentos, y escribir su historia natural libre de toda ponderación 

 y de todo informe siniestro (la que, remitida á Europa, se publicará en breve), y 

 noté que ciertas plantas, antes acometidas por las hormigas, estaban libres de tan 

 perniciosos enemigos: me dediqué con esto á observar mis camaleones, y vi que 

 acantonados cerca del tronco de ellas, engullian cuantas hormigas se les pre- 

 sentaban . 



Esta observación me hizo colocar varios camaleoneos en las otras vasijas que 

 contenían naranjos, y las vi con admiración dentro de breve libres de tan detes- 



