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tables y destructores insectos. ' En obsequio de los aficionados á plantas advertiré 

 la práctica que tengo experimentada. A unos camaleones les atravesó en la me- 

 dianía de la cola una argolla de alambre de fierro unida á una ligera cadenilla: 

 ésta tiene su juego para que no se enrede, y está pendiente de un anillo asegu- 

 rado en el tronco del naranjo: en virtud de esta disposición el reptil se halla en 

 libertad para moverse en contorno, y devorar todas las hormigas y demás insec- 

 tos que se acercan al sitio de su prisión. Pero como un experimento encamina á 

 otro, dispuse con el fin de libertarlos de la cadena y de la argolla unos aros ó 

 círculos de hoja de lata del alto de una sesma, los que rodean á las vasijas ó ma- 

 cetas, y allí los coloqué. De este modo he conseguido que ellos no se precipiten, 

 y también que puedan andar libremente por todo el hueco que les deja el haro, 

 y perseguir las hormigas que están distantes. He notado que éstas procuran an- 

 dar á la mayor distancia que les es posible de los camaleones, desde luego por huir 

 de su voracidad, pues regularmente las he visto caminar por los contornos de las 

 macetas. 



Acaso para muchos estas reflejas se reputarán por importunas; pero á más de 

 que los aficionados á las plantas logran el complemento de sus inocentes recreos, 

 el público va á avanzar mucho si se planta esta idea. En Cuernavaca y sus in- 

 mediaciones no se halla un naranjo pequeño, á causa de que todas las plantas 

 tiernas han sido conducidas á México para ser la víctima de las hormigas y déla 

 cochinilla. Con esto los vendedores los van á buscar á Cuautla de Amilpas, en 

 donde ya escasean notablemente. ¿Qué puede resultar de esta extracción de plan- 

 tas tiernas, sino que se vea el público dentro de algún tiempo falto de un mate- 

 rial tan útil á la salud como es el fruto de los naranjos? La desidia ya es muy 

 grande: no se piensa en nuevas siembras de fruto tan necesario; y si no se trabaja 

 para la posteridad, en pocos años veremos vender una naranja en un precio ex- 

 orbitante. 



Espero tratar de este asunto, que á primera vista no aparece de consideración, 

 en otra, para exponer el feliz arbitrio, que un sugeto muy hábil planteó para 



i Acaso se pudiera ejecutar igualmente la destrucción de hormigas por medio de lagartijas, las 

 que abundan más que los camaleones; pero como son más ligeras y proveídas de uñas agudas, suben 

 por el tronco del árbol, se encaminan por una rama, y se precipitan para salvar el recinto que las 

 encarcelaba. Ya veo que aprisionándolas al modo que ejecuté con los camaleones, no podrian eva- 

 dirse, y devorarían á todas las hormigas y á todos los insectos que intentasen subir por el tronco del 

 árbol: si en las tierras calientes, en las que abundan unos lagartijones de más de tercia, á que co- 

 nocen por Escorpiones, se destinasen éstos en arreglo á lo referido, ¿no devorarían en poco tiempo 

 cuantas hormigas se dirigiesen á exterminar un árbol? Creo que si; masía tradición popular servirá 

 de un fútil pretexto para no ejecutarlo. Se cree que los escorpiones (denominación impropísima, 

 porque en nada se parecen al alacrán, que es verdadero escorpión) contienen un veneno muy activo, 

 hasta llegar á asegurar algunas personas, que si se cuelga uno de un árbol, se llega á secar el ár- 

 bol. Mas para conocer la falsedad de esta noticia, basta saber que estos reptiles nacen, viven y per- 

 manecen al pié de los árboles, sin causar el menor perjuicio á su vegetación. Será, pues, cosa bien 

 extraña, que solo cuando los cuelgan de los árboles los arruinen. 



