V1JJ INTRODUCTION. 



lesquels cent soixante-dix espèces n'avaient jamais 

 été observées, sans compter une cinquantaine de va- 

 riétés constantes et plus ou moins remarquables. 

 Nous avons reconnu que nos plages nourrissent beau- 

 coup de poissons que les auteurs ont annoncé habi- 

 ter les mers étrangères , et plusieurs autres dont on 

 n'avait point jusqu'à présent indiqué la patrie. 

 Une longue méditation sur les descriptions données 

 par Rondelet il y a près de trois cents ans ; sa no- 

 menclature comparée à celle des pêcheurs de notre 

 temps ; les préjugés populaires qu'il a relatés à l'oc 

 casion de certaines espèces , et qui existent encore 

 dans toutes leurs circonstances, à l'égard des mêmes 

 poissons; toutes ces données nous ont fourni les 

 moyens d'accorder la plupart du temps la synonymie 

 des auteurs modernes avec celle de ce célèbre ich- 

 thyologiste, dont les ouvrages, selon notre opinion, 

 ne sont pas maintenant estimés à leur juste valeur. 

 En étudiant aussi les travaux d'un naturaliste de 

 notre époque, M. Ralinesque-Smaltz, nous avons pu, 

 dans un assez grand nombre de cas, reconnaître que 

 les poissons des côtes de Sicile auxquels il a imposé 

 de$ dénominations génériques et spécifiques nou- 

 velles, et tirées du grec, se rapportent à des espèces 

 bien connues depuis long-temps. 



L'extrême abondance des espèces de poissons dans 

 le golfe de Nice ne doit pas surprendre davantage 

 que le grand nombre des espèces d'oiseaux de nos 

 campagnes; elle est due à la position abritée de ce 



