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Remarques. 



Les céphaloplères sont des poissons dont les dimensions 

 sont si extraordinaires, les formes si remarquables, et les af- 

 fections si singulières, qu'on est étonné qu'ils soient restés 

 inconnus jusqu'à notre époque , quoique vivants dans une 

 mer sur laquelle l'art delà pêche s'exerce depuis tant de 

 siècles. Ces cartilagineux ont toujours les nageoires pec- 

 torales étendues et déployées ; leurs cornes et leur queue 

 paraissent leur servir d'armes et de gouvernail ; les mâles 

 n'ont qu'un pénis, dont le gland a deux orifices; le vagin 

 des femelles se sépare en deux branches, qui ne renferment 

 chacune ( du moins dans celles que j'ai eu l'occasion d'ob- 

 server) jamais plus d'un foetus. L'époque de leurs amours 

 est l'hiver ; les femelles mettent bas en septembre un à 

 deux petits, qui originairement sont renfermés dans un oeuf 

 oblong jaunâtre. Les mâles paraissent quelquefois n'aban- 

 donner leur compagne qu'après qu'elle a déposé ses fœtus ; 

 et si l'un des deux se jette dans un filet , l'autre ne larde 

 jamais à le suivre. Ils expirent aussitôt qu'on les retire de 

 l'eau : j'ai vu moi-même un de ces poissons, auquel on passa 

 une corde à travers la nageoire pectorale sans le retirer de 

 la mer, qui expira après quelques heures. La nourriture de 

 ces céphaloptères consiste souvent en mollusques céphalo- 

 podes et en poissons. Leur foie est volumineux, et se ré- 

 sout bientôt en huile; leur estomac et leurs intestins sont 

 chargés de plis nombreux; et leur chair, rouge et pesante, 

 est très indigeste. La première des espèces de ce genre, 

 qui n'atteint jamais la grosseur ni les dimensions de la se- 

 conde, a été dédiée par le comte Lacépède à feu le pro- 



