LA NATURALEZA 27 



LA CHÍA Y SUS APLICACIONES 



POR EL SEÑOR 



DOCTOR MANUEL TJRBINA. 



SOCIO DE NÚMERO 



Habiendo leído un artículo del Sr. León Soubeiran acerca de la Chía, publicado en 

 el «Journal de Pharmacie et de Chimie,» y en el que se ocupa de la histología y aná- 

 lisis de esta semilla, me ocurrió desde luego hacer la identificación de esta planta y re- 

 coger todos los datos concernientes á ella, así como los usos que se hacen de su pre- 

 ciosa semilla: el primer trabajo que consultó fué el del Sr. Llave, que se ocupó de 

 describir la planta y sus usos, y es el siguiente. 1 



«Aunque en la gran sección vegetal nada puede haber indiferente ó despreciable á 

 los ojos de un botánico, hay ciertos géneros ó porciones que deben llamar su atención 

 por las condiciones que reúnen, y tales son las salvias. La figura graciosa de sus flo- 

 res, su variedad extraordinaria en medio de la uniformidad de la hechura bilabiada, 

 la riqueza de colores, lo castizo del género, lo beneficioso de muchas de ellas, y la ino- 

 cencia de todas, las hace recomen dables de un modo particular. Agrégase la robustez 

 y flexibilidad de su organización. 



Se encuentran salvias en temperamentos fríos, templados y calientes, en terrenos 

 húmedos y sequísimos, en regiones altas y bajas, en el antiguo y nuevo continente, 

 es decir, que es de los géneros más extendidos, y que no hay punto en el globo en 

 que no pueda radicarse alguna salvia. Ahora el país predilecto y favorito de este gé- 

 nero, puede decirse que es el nuestro; en él se crían las salvias más vistosas y gala- 

 nas, y la resplandeciente, la involucrada, la leucanta, la mexicana, la patente y 

 la de regla, descritas y dibujadas por mi respetable maestro el célebre profesor Cava- 

 nilles, todas nacen en nuestros contornos. Mas dejando lo vistoso por lo útil, vamos 

 á hablar de una salvia muy modesta y de poca apaiñencia, pero que suministra pro- 

 ductos de varias aplicaciones, y en lo que ninguna especie puede equiparársele. 



Pregunté una vez al profesor de botánica, D. Vicente Cervantes, por la calificación 

 de la salvia de que vamos hablando, y me aseguró que era la Salvia hispánica. Ex- 

 trañé por entonces que ésta fuese la misma especie que la que de tiempo inmemorial 

 cultivaron los antiguos mexicanos, y más fuerza me hizo después, cuando supe que los 

 jesuitas no habían podido lograrla en fruto en Italia, país más templado que la Espa- 

 ña, y en el que, según los autores, vegeta espontáneamente la Salvia hispánica. 2 



1 Diccionario Universal de Historia y Geografía, publicado por el Sr. Orozco y Berra. Apénd., toni. II, 

 pág. SI. 



2 Nota de M. Urbina. — El Sr. Guibourt, dice: « Las semillas de chía sembradas en la Escuela de Farmacia 

 de París, han producido una planta de tallo cuadrado, de 3o centímetros de altura, casi lampiña en todas 



