28 LA NATURALEZA 



Con esto me pareció necesario examinar atentamente la planta; para ello la hice 

 sembrar, á fin de poder verla viva, y he aquí su descripción hecha con cuidado y pro- 

 lijidad. 



Raíz fibrosa, tallo de más de vara (en tierra pujante), de cuatro ángulos, acanaladas 

 las caras y con puntos rojizos. Hojas aovadas, estrechas por abajo, agudas por el ápice, 

 vellosas, algo arrugadas, y por el margen entre almenadas y aserradas. Pasan de cua- 

 tro pulgadas las de abajo, y en general los cabillos son del mismo largo de las hojas, y 

 en la parte exterior de su base tienen dos pequeñas excrecencias en forma de crestas 

 ó callitos, que son más visibles en las hojas tiernas. El tallo termina en una espiga, y 

 otros también salen de los sobacos de los ramillos superiores. La espiga es por lo común 

 densa, en términos que las flores aparecen recargadas, pero siempre se distinguen las 

 rodajas ó verticilos de que está compuesta. A cada rodaja corresponden dos brácteas 

 pestañosas, arredondeadas, que terminan en una especie de pincho, mayor á veces que 

 la misma bráctea, y que no es otra cosa que la prolongación del nervio principal. 



El cáliz es de tres dientes, velloso, estriado y cubre todo el tubo de la flor, llegando 

 hasta la base misma de su limbo. La flor es ordinariamente azul, mediana y parece me- 

 nor de lo que es, por ocultarla el cáliz en gran parte; el capacete es erguido, velloso, 

 entero, y sobre él se carga y revuelve el estigma. Las semillas, que son como del gro- 

 sor del ajonjolí, vistas con la lente aparecen de la figura de un frijol; la superficie es 

 lisa y su color es aplomado, con ráfagas negras. 



Por esta descripción se viene en conocimiento de que es bastante parecida esta espe- 

 cie á la Salvia hispánica, y que aunque hay caracteres que la distinguen, el decisivo 

 sería observar si las semillas de la hispánica tienen las mismas propiedades que las de 

 la que estamos tratando, pues estoy persuadido que en géneros tan castizos y numerosos 

 como la salvia, no está de más apelar á toda especie de caracteres y distintivos. 



Vamos ahora á las aplicaciones que se hacen de este grano ó semillita: la principal y 

 más usada es la de disponerla en bebida, y si acaso este escrito llega á manos de algún 

 nacido en México y residente en el extranjero, al ver aquí estampado el nombre de Chía, 

 que es el específico que clamos á esta nueva especie de salvia, no dejará de conmoverse 

 dulcemente su corazón recordando los años de la niñez, en que por tiempo de Semana 

 Santa habrá ido á tomar esta bebida sabrosa en aquellos puestos rústicos de petates y 

 cañizo, en aquellos mostradores de huacales revestidos de alfalfa y meliloto, aparatados 

 con odoríferas y vistosas flores de Ixtacalco, con doradas jicaras y cristales transparen- 



sus partes. Las hojas son opuestas y regularmente colocadas á b centímetros unas de otras; los pecíolos son 

 muy delgados, largos, de 4 á 6 centímetros; las hojas son bastante delgadas, aovado-lanceoladas, regular- 

 mente dentadas, las más grandes tienen 10 centímetros de largo sobre 6 de ancho; la axila de cada hoja 

 ha dado nacimiento á un pequeño ramo delgado, que no ha podido desarrollarse, y la planta ha perecido 

 entonces, mucho antes de haber llegado á la época de la floración.* 



* La figura dada por Gfertner de los pequeños frutos de la Salvia hispánica, se refiere sin duda á la semilla de chía; sin 

 embargo, Gfertner pone la Salvia hispánica en el número de las especies cuyos frutos no son mucilaginosos; él cita como 

 teniendo los frutos mucüaginosos las Salvia verbenacea, üissermas, argéntea, ccratox>hylla, aithiopis, wticarfolia, canarien- 

 sis, etc.— (N. J. B. Guibourt. Histoire natnrelle des Drogues simples. 6 me édition, lí¡69. Tomo II, pág. 467.) 



