32 LA NATURALEZA 



Copio aquí el trabajo del Sr. León Soubeiran, 1 pov ocuparse bajo el punto de vista 

 histológico y analítico, que es, en mi opinión, de sumo interés y viene á completar el 

 estudio de esta preciosa planta. 



«La semilla de Chía, de la que se hace en México una bebida refrescante, y que 

 sirve también para la alimentación en algunas partes de la Baja California, es dada 

 por una especie de Salvia, ó lo que es más probable, por especies diferentes según 

 las localidades. 



La semilla de Chía, muy pequeña (no tiene más de dos milímetros y medio á tres 

 de largo y un milímetro de ancho,), es inodora, pero adquiere cuando se le muele un 

 olor y un sabor que se parecen mucho á los de la semilla de linaza. Es cilindrica, un 

 poco aplanada, más pequeña que la semilla de Saragatona, Plantago Psyllium, con 

 las extremidades adelgazadas en punta; en una de ellas tiene una línea de color subido 

 y prominente que constituye la hila. El exterior de la semilla es liso, barnizado de un 

 gris obscuro, y marcado de líneas de un moreno subido dispuestas en diagonales, lo que, 

 unido á su forma, da á la Chía un parecido á pequeñísimos granos de ricino. La superfi- 

 cie interna de la cubierta es de un gris uniforme, sin jaspeado, liso y como barnizado. 



La Chía puesta en el agua duplica rápidamente su volumen, y se envuelve de 

 un mucílago espeso á causa del hinchamiento de la capa epitelial de la testa. 



El tegumento de la semilla está compuesto de tres capas, délas que lamas exterior 

 no es bien marcada sino por la gelificación bajo la influencia de una solución de po- 

 tasa en glicerina. 



1.° Capa externa ó epitelial formada de una hilera de celdillas transparentes, de 

 paredes delgadas, bastante grandes, de forma cúbica alargada. En el agua estas cel- 

 dillas se hinchan mucho y se desgarran para formar el mucílago. 



2.° Una capa morena formada de cuatro hileras de celdillas de paredes medianas y 

 pegadas las unas á las otras. 



3.° Una capa más interna constituida por una hilera única de celdillas amarillen- 

 tas de paredes muy gruesas, esclerenquima. 



Hemos encontrado la misma disposición en los tegumentos de otras especies de Sal- 

 via, con algunas diferencias, de las que la más importante es un menor desarrollo de 

 la capa epitelial, y por consecuencia una producción menos considerable de mucílago. 



Sin duda otras especies presentarán una estructura más análoga á la de la Chía, 

 porque se sabe que en muchos países se emplea la semilla de Salvia á guisa de semi- 

 lla de llantén, Plantago media, en la medicina popular. 



Comparando las semillas de Chía con el tegumento del grano de llantén, de linaza, 

 de membrillo, semillas conocidas por sus propiedades mucilaginosas, se muestra una 

 disposición general análoga. El Plantago Psyllium presenta una hilera de celdillas, 

 fuertemente coloridas en moreno, y de paredes un poco gruesas. 



La capa epitelial se desarrolla muy poco por la gelificación, y no ha dado sino una 

 pequeña cantidad de mucílago. 



1 Journal de Pharmacie et de Cliimie, 8. me armé, o. me serie, tom. XV, p. 260. 



