34 LA NATURALEZA 



no de Chía. (En Europa se ha empleado para el mismo uso la semilla de una especie de 

 salvia). El mucílago de Chía es un excelente vehículo mucilaginoso. 



El nombre de Chía ha sido aplicado en diversas partes de la América á semillas 

 de muchas especies de Salvia, como la S. columbaria, de la que los indios y habi- 

 tantes de Arizona y Nuevo México, hacen uso como alimento y con las cuales prepa- 

 ran cataplasmas para curar sus heridas, la S. urticaefolia, etc. 



Guibourt ha referido otras veces, con alguna duda, la semilla de Chía, á la Salvia 

 hispánica; pero esta especie es anual y no tiene los frutos mucilaginosos, caracte- 

 res que, con los de la planta obtenida por semilla, convendrían ala Salvia polysia- 

 chya, D. C. 



Es de notar que la Farmacopea Mexicana atribuye el grano de Chía á una Salvia 

 no descrita aún, pero que designa bajo el nombre de Salvia Chian, La Llave. 



Los buenos resultados obtenidos en América con la Chía, hasta hoy casi desconocida 

 entre nosotros en razón de su rareza, han inducido á hacer ensayos que puede ser que 

 algún día puedan darle un lugar honorífico á este nuevo medicamento: el porvenir 

 decidirá. 



Los indios, según Hernández, preparan 1 con la semilla de Chía, tostada en una 

 patena ó en un comal li, como ellos le llaman, una especie de harina que se guardaba 

 para el uso aun después de algunos años. Luego que estaba hecha polvo ó molida, le 

 mezclaban agua, y la agitaban hasta que se obtenía de una densidad agradable al pa- 

 ladar. Unos hacen esta bebida sencilla, otros la rocían con chile y sirve para calmar 

 el calor de las fiebres ó suscitado por otra causa, y aun hay lugares donde sirve de 

 alimento. 



La Chía 2 es una pequeña semilla de una planta hermosa de cuyo fuste ó tallo cua- 

 drangular nacen ramos dispuestos con simetría y da unas flores azules: hay dos espe- 

 cies, una negra y pequeña, de la cual se saca un aceite magnífico para la pintura, y 

 la otra blanca y más grande, de la que hacen una bebida refrescante; la una y la otra 

 las empleaban los mexicanos para otros usos que después veremos; y más adelante 

 agrega el mismo historiador 3 que con esta semilla y el maíz hacían el Chianzotzola- 

 tolli, que era una excelente bebida usada entre los antiguos, y mucho más en tiempo 

 de guerra. El soldado que llevaba un saquito de harina de maíz y Chía se creía bien 

 provisto. Cuando era bisoño, cocía en agua la cantidad que quería, añadiéndole un 

 poco de miel de maguey, y con tal bebida deliciosa y nutritiva (como dice el Dr. Her- 

 nández) toleraban los ardores del sol y las fatigas de la guerra. 



Hay dos especies, 4 la Chianpitzaliuac negra, de la cual se saca un aceite bueno 

 para la pintura; la Chianpatlahuac blanca, de mayor tamaño; la primera ó ambas 

 mezcladas, puestas á infundir en agua, sueltan mucílago, formando, endulzada, una 



1 Hernández. Tom. II. pág. 128. 



2 Clavigero. Historia de México. Tom. I, pág. 54. 



3 Obra citada. Tom. II, pág. 220. 



4 Orozco y Berra. Historia antigua y de la Conquista de México. Tom. I, pág. 316. 



