LA NATURALEZA 5 



pie mención. Comenzó en 1799 y terminó en 1804. Los materiales acopiados eran 

 bastantes para ocupar una vida larga y laboriosa. Las colecciones botánicas de México 

 fueron comparativamente pequeñas, formadas, según Kotschy, 1 de 956 especies perte- 

 necientes á 380 géneros. Éstas, según sabemos por los mismos autores, 2 fueron colecta- 

 das en un período de diez meses y en lugares colocados entre los paralelos 70° y 21' de 

 latitud. Los caminos y regiones recorridos fueron en compendio: 1.° Las vertientes 

 occidentales de los Andes Mexicanos desde las playas del Océano Pacífico hasta el lago 

 de Texcoco. 2.° Regiones frías y templadas de la Mesa Central desde el Valle de Mé- 

 xico hasta las minas de Guadalajara por el Anáhuac, el Bajío y Michoacán. 3.° Ver- 

 ientes orientales de los Andes Mexicanos desde Perote hasta el Océano Atlántico. 

 Detalles más extensos se encontrarán en la obra citada, juntamente con las descrip- 

 ciones de varias excursiones hechas desde los principales caminos, así como los nom- 

 bres y alturas de todas las principales localidades, temperaturas, etc., etc. 



Bonpland fué el verdadero colector de las plantas. Nació en 1773, en la Rochelle, 

 en donde su padre ejercía la medicina. El hijo fué educado para la misma profesión, y 

 estando en París, adonde fué á completar sus estudios, hizo conocimiento con Alex. 

 b. Humboldt en 1798. Posteriormente emprendieron su famosa expedición á América, 

 la que está descrita por Humboldt con el título de «Viaje á las Regiones Equinocciales 

 del Nuevo Mundo Bonpland colectó más de 6,000 especies de plantas durante la 

 expedición, las que después presentó al Museo de París. Napoleón en recompensa le 

 concedió una pensión y fué nombrado intendente de la emperatriz Josefina en Mal- 

 maison. En 1816 decidió establecerse en América, y fué á Buenos Aires, en donde le 

 nombraron profesor de Historia Natural. Después de algún tiempo resolvió empren- 

 der un viaje á las Pampas, Santa Fe, Gran Chaco y Bolivia, con objeto de hacer 

 una exploración más extensa de los Andes; pero fué detenido por el Dr. Francia, 

 entonces dictador del Paraguay, y permaneció prisionero en Santa María por más de 

 nueve años, hasta 1831. Al recobrar la libertad se estableció en San Borja, en Co- 

 rrientes, y se dedicó á cultivar sus propiedades y á emprender de tiempo en tiempo ex- 

 cursiones cortas á la Plata, etc., etc., para hacer investigaciones de historia natural. 

 En 1849 recibió la Cruz de la Legión de Honor, y fué nombrado Director del Museo 

 de Historia Natural de Corrientes, y murió en San Borja en 1858, dejando sus co- 

 lecciones, libros y manuscritos al Ministro de Marina francés. 



Un intervalo de veinte años transcurrió entre la visita de Humboldt y Bonpland y 

 la de los siguientes europeos de nuestra lista que hayan visitado á México con el objeto 

 expreso de investigar su historia natural. Sin embargo, en cuanto á fechas, un mexi- 

 cano ocupa el próximo lugar. 



Juan Lexárza. Natural de Valladolid, en Michoacán, nació en 1785. — En su 

 juventud conoció á Pablo La Llave, sacerdote español, distinguido por sus cono- 

 cimientos en botánica y de quien tomó sus primeras lecciones en esta ciencia. En 



1 «Ueberblick der Vegetation Mexicos.» (Sitz. A. Rad. Wiss. Wien. VIII 1852.) 



2 Nova Genera et species Plantarum, VII, p. 433. 



