2 LA NATURALEZA 



te reconocibles y algunos muy buenos. Son notables entre las flores, los grabados que 

 están adornando el principio y el final de los capítulos, como la Tigridia, Chei- 

 roslemon y la famosa «Flos Lyncei,» probablemente la Stanhopea tigrina. Estas for- 

 mas singulares deben haber despertado mucho la curiosidad de los que se interesa- 

 ban por las flores, mucho tiempo antes de que se intentara propagar las plantas vi- 

 vas en los jardines europeos. Muchos años después de la publicación de la obra des- 

 crita, se encontraron en la Biblioteca de San Isidro en Madrid cinco volúmenes ma- 

 nuscritos de las obras de Hernández, conteniendo numerosas correcciones hechas por 

 él mismo; los relativos á la botánica fueron publicados bajo la dirección de Gómez Or- 

 tega, en 1790. 1 Como esta obra no está ilustrada, es menos inteligible que el «Rerum 

 Medicarum.» 



Procediendo en esta historia en un orden cronológico mientras nuestros datos nos lo 

 permitan, el Dr. William Houston aparece como la persona que merece ser mencio- 

 nada inmediatamente después, por sus trabajos relativos á la botánica mexicana. Es- 

 tudió dos años en Leyden con Boerhaave, 2 de quién tomó probablemente el gusto por 

 los estudios botánicos. Viajando por las Indias Orientales en 1729 y después por Mé- 

 xico, envió semillas de numerosas plantas á Philip Miller, el «Hortulanorum Prin- 

 ceps» de aquel tiempo y superintendente del jardín dedos farmacéuticos de Chelsea, 

 en donde se cosecharon y cultivaron muchas de las plantas aclimatadas de esta mane- 

 ra. El nombre de Houston se menciona frecuentemente en el incomparable «Garde- 

 ner's Dictionary» de Miller como el colector de las plantas en él descritas; pero la 

 mayor evidencia de su actividad existe en la «Historia Plantarum Rariorum» 1728- 

 1732 de John Martyn, «la obra más suntuosa y espléndida de esta clase que jamás 

 se haya emprendido en Inglaterra.» En esta obra hay grabados iluminados del género 

 Gronovia, Milleria, Martynia y Turnera, varias especies de Passiflora y otras plan- 

 tas aclimatadas, como hemos dicho, por Houston. Esto aconteció antes de la publicación 

 de la nomenclatura binominal de Linneo; pero los nombres linneanos fueron agrega- 

 dos posteriormente en una hoja suelta al principio del volumen. Durante su corta 

 permanencia en las Indias Orientales, de 1728 á 1733, año en que murió víctima del 

 clima, Houston formó un catálogo de las plantas que había colectado, escribió un tra- 

 tado de la contrahierba, la jalapa y otras plantas medicinales mexicanas, y él mismo 

 grabó unas análisis de las flores y frutos de varios géneros nuevos, imitando los de 

 Plumier. 3 Estos grabados pasaron en propiedad á Miller, quien envió copias de ellos 

 á Linneo, y por último, después de la muerte de Miller fueron adquiridos por Joseph 

 Banks y publicados por él en 1781 con el título de «Reliquias Houstonianse.» La ma- 

 yor parte representan plantas mexicanas y llevan los nombres que les dio Linneo. Los 

 ejemplares disecados de Houston están en el Museo Británico. 



Luis Née. Francés naturalizado en España, y uno de los botánicos que acompañaron 



1 Historia Plantarum Novfe Hispanise. 



2 Pulteney. «Sketches of the Progress of Botany,» II, p. 231. 



3 Rees Cyclopoedia. 



