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BOSQUEJO 



DE LA 



HISTORIA DE LA EXPLORACIÓN BOTÁNICA DE MÉXICO' 



POR W. B. HEMSLEY. 



RANCISCO HERNÁNDEZ, médico de Felipe II, de España, fué el pri- 

 mer europeo que estudió la Flora de México, aunque más bien bajo el pun- 

 to de vista médico que botánico. 2 Permaneció seis años en la Nueva-Espa- 

 ña, principalmente en el Estado de México, desde 1571 hasta 1572, 3 y 

 debe haber trabajado muy asiduamente, pero la mayor parte del fruto 

 de sus labores fué destruida en el gran incendio del Escorial en 1671. 

 Sin embargo, afortunadamente sus manuscritos referentes alas plantas y 

 á los animales se salvai'on y fueron publicados ó por lo menos una parte de ellos en 

 1615. * No hemos visto esta obra, de la que según Pritzel 5 existe una copia en la Bi- 

 blioteca Imperial de Viena; pero de la más completa y más interesante, «RerumMedi- 

 carum Novas Hispanice, c publicada en 1651, existe un ejemplar excelente en Kew. Es 

 un libro en folio, de cerca de 1,000 páginas, con numerosos grabados en madei^a, que 

 representan las plantas y los animales; y principalmente de las primeras, la mayor par- 



1 Este importante artículo, que hemos traducido para «La Naturaleza,» está tomado del cuaderno XXII 

 de la Botánica de la Biología Central Americana. Londres, Marzo 1887. Solamente publicamos lo relativo 

 á México, omitiendo completamente lo que se refiere á la América Central, por no tener importancia para 

 nosotros. Hemos agregado algunas notas que juzgamos de interés para los lectores. — Dr. José Ramírez, 

 Presidente de la Sociedad Mexicana de Historia Natural. 



2 Colmeiro M. «La Botánica y los botánicos de la Península Hispano-Lusitana.» 1858. 



3 Laségue A. «Mussée Botanique de Delessert,» 1845, señala el período de 1593 á 1600. 



4 Quatro libros de la Naturaleza y virtudes de las plantas y animales, que están recevidos en el uso de 

 Medecina en la Nueba España, publicado en Méjico por Ximenez en el año 1615. 



5 Thesaurus Literatura Botanicae omnium Gentium. 



6 Hernández F., Rerum Medicarum Novse Hispanice Thesaurus, seu Plantaran, Animalium, etMinera- 

 lium Mexicanorum Historia. Roma, 1651. 



