40 LA NATURALEZA 



REVISTA DE HISTORIA NATURAL 



POR EL SEÑOR DOCTOR JESÚS SÁNCHEZ 



SOCIO DE NÚMERO. 



Resumen. — La Sirena. — Bibliografía: Litologia, por el Sr. Ingeniero D. Santiago Ramírez. 

 Las focas del Golfo de México. — Multiplicación de animales. 



E! conocimiento que eu la época actual se tiene de la organización humana uo La llegado 

 ciertamente á la perfección, pero es muy superior al que de ella se tenía antiguamente. Se 

 creyó en la existencia de pueblos cíclopes, pigmeos, gigantes, etc.; autores respetables hablan de 

 hombres provistos de cola, asegurando unos que residían en las islas Filipinas, otros asignán- 

 doles por patria la India, la isla Foruiosa, etc.; el mismo Linueo, en la edición princeps de su 

 Sistema natura describe un Homo sapiens, un H. caudatus y un H. noctumus. 1 



No es de extrañar que eu los tiempos fabulosos de la ciencia se creyese eu la existencia del 

 grifo, del pegaso, de la serpiente alada, etc., etc.; seres formados con porciones de animales 

 diversos, ni que estas combinaciones llegasen al extremo de creer posible la unión de los pe- 

 ces con los hombres, dando por resultado los fantásticos productos llamados sirenas, cuya exis- 

 tencia halló acogida fácil en la credulidad popular y aprovechó la poesía para sus leyendas. 



A propósito de una sirena que se ha exhibido eu esta ciudad creo interesante dar á cono- 

 cer algunas noticias tomadas de la obra titulada: Curiosities of Natural history. by F. Buc- 

 klaud. Loudon, 1878. Vol. IV, pág. 134. Tres ejemplares de sirena examinados en Londres 

 por el autor del libro citado, eran notables, dice, por su ingeniosa construcción. Una de ellas 

 tenía la porción anterior formada con la piel de un mono y la posterior eu forma de pez era 

 piel de carpa restirada sobre madera. Eu una, las uñas eran pedacitos de hueso ó marfil y los 

 dientes cónicos, eu forma de colmillos pequeños, pudieudo asegurar que pertenecían al pez lla- 

 mado vulgarmente raya. Su actitud podía compararse á la de las esfinges, la cabeza levantada 

 y apoyándose eu las manos y antebrazos; el pelo escaso, y en la porción humana era de no- 

 tarse la flacura que hacía fácil el poderse contar los huesos, por lo cual suponemos, dice Mr. 

 Buckland, juzgando por las apariencias, que en los palacios submarinos hay escasez extraor- 

 dinaria de alimentos. La piel del pez estaba tan perfectamente unida á la representante de la 

 porción humaua, que era imposible descubrir dóude se había hecho la juntura y cuáles erau 

 los límites de uua y otra. Uno de estos ejemplares fué vendido eu 40.000 pesos, otro pertene- 

 cía á Mr. Baruum, que lo exhibía eu su museo. La longitud era en uno de 3 pies, en otro de 

 16 pulgadas y en el tercero de 25 pulgadas. Nada dice el autor de estas noticias respecto de los 

 lugares donde se supouía pescaron las tres sirenas que examinó. Entre varias curiosidades 

 que llevó á Londres el capitán Oumiug á su regreso de Yokohama se encontraba uua de ellas. 



La sirena que posee el Sr. D. Mariano Aguirre y ha presentado al público eu esta ciudad está 

 representada eu el dibujo adjunto (Fig. 1) sacado de uua fotografía que tuvo la bondad de ob- 

 sequiarme. La adquirió eu los Estados Unidos del Norte y se le dijo venía del golfo Pérsico. 

 El tamaño aproximativo del monstruo es de 80 centímetros. La parte humana tiene el aspec- 

 to de los cadáveres momificados naturalmente eu los panteones de México. Las clavículas, 14 



1 Études sur los faoult. mental, dos auim. compartes á celles do l'üomme, par J. C. Houzeau. Morís. 1872, vol. I, p. 13. 



