LA NATURALEZA 43 



EL PARTO DE UNA ELEFANTA. 



El autor de este escrito cita primero una observación de Owen (Comparat. anat. and 

 Physiol. of Vertebr.) en donde se nota que el joven animal tenía dos pies y diez pulgadas de 

 alto, pesaba 175 ib y que la preñez había durado 593 días. 



La elefanta Queen verificó su cópula el día 15 de Junio de 1880 con el elefante Chief, y parió 

 el día 2 de Febrero de 1882, lo que da 597 días de gestación. El vientre no creció notable- 

 mente sino la víspera del alumbramiento, pero entonces se abultó repentinamente, quedando 

 así basta el cuarto día después del parto: el único signo de preñez que se notara fué la pre- 

 sencia de una lecbe serosa en las ubres. 



La vagina comenzó á hincharse y á dejar escurrir algún líquido; después apareció una mu- 

 cosidad espesa que caía en filamentos. Queen empezó á molestarse, moviéndose constante- 

 mente de un lado á otro, pero no daba muestra de sufrimiento. 



El joven elefante salió de cabeza y completamente envuelto en las membranas. La cabeza 

 y parte del cuerpo colgaban entre las patas posteriores de la madre (Fig. 2) y tocaban el suelo. 

 Inmediatamente la elefanta rompió las membranas con sus pies, y el recién nacido echó á 

 rodar. Apenas libres las membranas, ascendieron rápidamente y se metieron en la vagina, 

 sin que se hubiese notado cordón umbilical alguno. 



La madre se volvió violentamente hacia su hijo, y al verlo comenzó á rugir y mugir furio- 

 samente, lo que siguió haciendo durante diez minutos. Luego que vio el pequeño, ella puso 

 sobre él uno de sus pies delanteros y lo arrolló varias veces siguiendo con sus mugidos. 



Poco después Queen recargó su vientre sobre el corto morillo de donde pendía su cadena, 

 apoyándose sobre la cabeza, la trompa enrollada al palo y las patas posteriores levantadas, 

 de manera que el abdomen fuese poderosamente comprimido (Fig. 3). Se mantuvo en esta 

 postura durante cosa de diez minutos; en seguida se calmó, jugueteó con el elefantino y tomó 

 algún alimento. 



Después de esto y sin dolor aparente, al cabo de hora y media la placenta fué expulsada 

 con cosa de dos cuartos de sangre coagulada: no hubo hemorragia, sea del útero, sea del om- 

 bligo del recién nacido. El trabajo había durado cinco horas diez minutos. 



La cría, que era del sexo femenino, pesaba 245 libras y tenía exactamente tres pies de alto: 

 comenzó á mamar una hora y cuarenta minutos después de nacido, y tenía entonces los dos 

 dientes medianos superiores. El cordón umbilical tenía su inserción tres pulgadas adelante 

 de la vagina y se había desprendido muy cerca del abdomen, dejando en este punto un canal 

 abierto, bastante ancho para admitir media pulgada de un dedo de buen tamaño. 



El córion (lo que sigue está en parte completado con las observaciones de Owen) es un 

 saco transversalmente oblicuo y debe tener aproximadamente cinco pies de largo y tres pies 

 cuatro pulgadas de diámetro. En su porción central el corion está rodeado de una faja pla- 

 centaria no enteramente continua sino dividida en cuatro porciones separadas entre sí, de 

 una pulgada á lo más, quedando la porción media frente al punto de inserción de los vasos 

 umbilicales. Esta placenta tiene cosa de cuatro pies, tres y media pulgadas de circunferen- 

 cia; seis ó siete pulgadas de ancho y dos y media ó tres de espesor, y es rugosa en su super- 

 ficie (Owen la vio lisa). La superficie del resto del corion es lisa; pero en cada extremidad se 

 ve una placa subeireular, vascular y vellosa. El cordón umbilical envuelto en el delgado 

 cuello de la alantoides, tejido conectivo y lámina del amuios, medía probablemente quince 

 pulgadas; era uu poco aplastado, de cuatro pulgadas de circunferencia y coutenía una vena y 



