LA NATURALEZA 57 



Para confirmar lo que dice el Sr. Riley, procedí de la siguiente manera: descubrí 

 una sexta parte del fruto, esperé á que la oruga lo cubriera con la tela, y cuando el 

 animal comenzó á saltar, lo que hizo cuatro horas después de terminado su trabajo 

 de reparación, entonces observé el coco con la luz de una lámpara concentrada con 

 una lente sobre la tela, que aun estaba tan delgada que me permitió ver todos los mo- 

 vimientos de la oruga, tales como los describe el naturalista americano; además, hice 

 este otro experimento, que fué más demostrativo: extraje una larva de su celda y la 

 coloqué en un tubo de vidrio semejante á los que contienen las medicinas homeopáti- 

 cas, lo cerré con un tapón de corcho; la larva lo cubrió todo con una capa de seda, 

 pero tan transparente, que al través de ella se percibían todos los detalles del animal. 

 Al día siguiente, calentado el tubo con el calor de la mano, la larva comenzó á gol- 

 pear las paredes de la manera como ha sido descrita, pudiendo en estas condiciones 

 observar el fenómeno varias personas á la vez. 



Conocido el mecanismo del movimiento del fruto, ya podemos explicarnos por qué 

 cuando la larva golpea suavemente y el coco está colocado sobre una de las caras pla- 

 nas, se traslade, deslizándose, y cuando está colocado sobre la cara convexa, ó cuan- 

 do el golpe es muy vigoroso, salte con intermitencias, pues en este caso necesita cierto 

 tiempo para colocarse en una posición apropiada. 



Entre todos los Lepidópteros, la Carpocapsa saltitans es la única que tiene larvas 

 que muevan á los frutos en que se alojan. 



Por más que he reflexionado buscando cuál sea el objeto de este movimiento, no 

 he encontrado una explicación que me satisfaga: es indudable que este fenómeno ex- 

 cepcional ha de ser de alguna utilidad para la especie, y lo único que podemos inferir 

 es que la oruga corre peligro permaneciendo cerca de la planta en que vive, y de aquí 

 la emigración del animal; pero creo que solo se podrá resolver la cuestión estudian- 

 do al insecto en el lugar en donde crece la euforbia, pues solo así se podrán conocer 

 las circunstancias que influyeron para que la especie haya adquirido esta facultad. 



Antes de terminar con todo lo relativo á la oruga, mencionaremos un hecho suma- 

 mente curioso, y que describe de la siguiente manera el naturalista H. Lucas. «Pa- 

 recería que esta oruga guardada así, en su celda, sin abertura, debía estar al abrigo 

 de todo peligro exterior; pero, sin embargo, no sucede así, porque aunque todo pare- 

 ce protegerla, ella sirve de alimento á un parásito del orden de los Himenópteros y de 

 la tribu de los Ichneumónidos. ¿Cómo penetra este huésped en la celdilla en donde se 

 esconde la oruga? Es probable que el huevo del Ichueumónido es depositado en el pis- 

 tilo de esta euforbia al mismo tiempo que el de la oruga que debe un día nutrirse con 

 la parte germinativa de sus granos.» 



La ninfa ó crisálida tiene una longitud de diez milímetros y una anchura de tres; 

 toda es de un color moreno ferruginoso, gorda; todos los segmentos tienen por arriba 

 dos hileras transversales de espinitas dirigidas hacia atrás. Está envuelta en el capullo 

 formado por seda blanca y fina, y muy tupido en la porción anterior. 



La mariposa, en los movimientos que hace para dejar la envoltura de la ninfa, em- 



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