68 LA NATURALEZA 



Norte de México. — Es muy difícil determinar aún aproximadamente la área de 

 México; pero para el objeto de la botánica geográfica esto es relativamente de poca im- 

 portancia, porque es notorio, que proporción tan grande de la flora de un país, está 

 contenida en un espacio pequeño de él. El Norte de México es la más grande de nues- 

 tras dos divisiones; sus límites al Norte son el Río Grande hasta el Paso y desde aquí 

 oblicuamente hasta el Gila y el fondo del Golfo de California; y al Sur confinan éstos 

 con los límites nortes de los Estados de Sinaloa, Durango, Zacatecas y San Luis Potosí, 

 extendiéndose en su totalidad como unos 11° de latitud. AMazatlán, en la costa Oeste, 

 se le considera como del Noi^te de México, y á Tampico, en la costa Este, como del Sur 

 de México. La Baja California no está incluida en nuestra descripción. Estos límites 

 arbitrarios coinciden, como lo demostrará la relación, con un cambio decidido en la 

 vegetación, y del cual el hecho más marcado es el límite brusco de la vegetación fane- 

 rógama epífita. Ciertamente, exceptuando la faja litoral, se puede decir que única- 

 mente los tipos tropicales no se extienden en el interior del Norte de México aun 

 cuando una porción considerable de él esté situada dentro de los trópicos, y esto no 

 es debido únicamente á la elevación sino más bien alas condiciones climatéricas. Una 

 gran parte está formada por mesas elevadas, sin embargo, no hay altos picos como 

 los que caracterizan al Sur de México. Tula está á 4,000 pies, la ciudad de San Luis 

 Potosí á 6,170, Zacatecas á 8,000, Durango á 6,700, y la Cumbre, en el Estado del 

 mismo nombre, se levanta á una altura de 10,500 pies, que suponemos es el punto 

 más alto en el Norte de México. Cada uno de los Estados de esta primera división 

 ha sido más ó menos explorado botánicamente, y aunque mucho queda por hacer, 

 el carácter general de la flora es muy bien conocido. Hemos separado las tablas geo- 

 gráficas y lo relativo á la distribución general de los órdenes naturales más prominen- 

 tes y cuyos caracteres esenciales serán computados y discutidos al fin de este ensayo. 1 



Los Estados del Oriente han sido más completamente explorados que los del Occi- 

 dente, y sin embargo, no existe nada publicado que merezca reproducirse aquí y 

 que sea relativo al aspecto y composición de la vegetación. Las recientes exploracio- 

 nes de Palmer y Parry y de Pringle han agregado un gran número de especies nue- 

 vas y otras ya conocidas como exclusivas del Norte del Río Grande; pero es de no- 

 tarse que muy pocos tipos genéricos fueron descubiertos. Desgraciadamente estos 

 señores hasta ahora no han publicado nada acerca del aspecto y composición de la 

 vegetación. Sin embargo, existe del Dr. Parry un bosquejo de los rasgos más nota- 

 bles de la vegetación del país comprendido en la línea límite entre México y los Es- 

 tados Unidos, 2 y del que tomamos los siguientes detalles: «El observador, un poco 

 perplejo por una gran variedad ó por una mezcla gradual de formas, involuntaria- 

 mente asocia localidades especiales con el predominio de producciones vegetales ca- 



i De esta parte haremos también una traducción para la «Naturaleza» que aparecerá en un cuaderno 

 próximo. 

 2 Introduction to Torrey's Botany of the Survey, forming part of Mayor Emery's Report. 



