7 2 LA NATURALEZA 



de toda la costa, inmediatamente seguida por una cadena de montañas, la que en su 

 lado Este se une á la Mesa Central de México, la planicie del Anáhuac. Semejante 

 distrito, situado parte dentro de los límites de los trópicos, y parte fuera de él, y te- 

 niendo lugares bajos, altas montañas y elevadas planicies, tiene mucha variedad de 

 clima y está sujeto á grandes extremos de temperatura. En la costa, desde Acapulco 

 hasta Mazatlán, generalmente las estaciones son tropicales, con humedad y sequedad, 

 la primera comenzando al fin de Mayo, y terminando por fines de Agosto y algu- 

 nas veces un poco después. De Mazatlán al Norte, hacia el Río Colorado (un país si- 

 tuado inmediatamente fuera de los trópicos), las estaciones equinocciales son menos 

 marcadas, el clima participa más bien del carácter de la zona templada, y algunas 

 veces es muy seco. En las montañas, cada altura tiene su temperatura y humedad 

 especial; sin embarco, la parte declive Oeste posee, generalmente, una temperatura 

 más alta y mayor grado de humedad, que la parte Este. En los elevados picos los 

 riachuelos se hielan durante la estación fría, y algunas veces cae nieve. 



El clima de la planicie de Durango y Chihuahua es semejante al de la mayor par- 

 te de las elevadas planicies de México, seco; difiriendo en este respecto esencialmente 

 del de las altas regiones de los Andes de Colombia, el Ecuador y el Perú, en donde 

 la humedad es abundante, y arroyos, ríos, lagunas y lagos mantienen una vegetación 

 más exuberante que la que comunmente se encuentra en alturas semejantes de Méxi- 

 co. Los extremos en el calor y en el frío son desconocidos. Hacia fines de Febrero las 

 heladas cesan, comienza la primavera; álamos y sauces principian á reverdecer, du- 

 raznos y chabacanos abren sus botones, pero la temperatura sola, aunque aumentan- 

 do rápidamente durante los meses de Abril y Mayo, no es suficiente para despertar 

 también á la naturaleza. Los campos permanecen secos hasta el final de Mayo, ó al co- 

 menzar Junio, cuando caen las lluvias vivificantes; en unos pocos días, cada hierba, ca- 

 da arbusto y cada árbol ha vuelto á la vida y la vegetación se desarrolla con una grande 

 rapidez. La estación corresponde al principio de la primavera en el Norte de Europa. 

 Pronto, en Septiembre, las lluvias cesan; en Octubre las heladas (las cuales se obser- 

 van hasta Febrero) comienzan, excepto cuando hay pocos indicios de invierno; la nie- 

 ve cae muchas veces y nunca permanece largo tiempo en el campo. La aridez exce- 

 siva del clima está manifestada muy claramente por el hecho de que, aunque la estación 

 de las lluvias solamente cesa en principios de Septiembre, hay muy poca agua en cual- 

 quier parte de la llanura, durante los meses de invierno (Octubre y Noviembre). 

 Las corrientes periódicas parece que desaparecen en el mismo momento en que ce- 

 san las lluvias; y los manantiales, ríos y riachuelos son en número tan corto que 

 el viajero tiene que buscar precisamente y durante muchas horas el lugar en donde se 

 encuentra el agua; afortunadamente la flora mexicana, por lo común, ha suministrado 

 una guía para los lugares en donde hay una buena provisión, haciendo crecer en los 

 bordes de las corrientes los árboles sabinos (Taxodium distichum) que informan al 

 cansado viajero cuando descubre ondeando sus elevadas copas, que el objeto de sus de- 

 seos está al alcance de su mano. 



