94 LA NATURALEZA 



coa los que resultan por morded a ras de perros ó lobos rabiosos, es probable, si no es que sea 

 así en realidad; pero existen razones obvias para explicar esto. Un animal nocturno en sus 

 costumbres, generalmente tímido, mas armado con una poderosa batería para resistir cual- 

 quier ataque que se le haga; un animal que no intentará morder para defenderse basta que 

 la secreción de que está provisto se agote, pierde esa secreción por la enfermedad. 



"Es un hecho bien auténtico que los zorrillos rabiosos se hallan enteramente libres del olor 

 tan característico de estos animales, lo cual no tendría lugar si la secreción no se hubiese ago- 

 tado; y olvidando su timidez natural atacará á la persona ó animal con quien pueda estar en 

 contacto, mordiendo la parte más expuesta del cuerpo, el ala de la nariz, el lóbulo de la oreja, 

 el pulgar ó uno de los otros dedos, y continuará su camino. He aquí, probablemente, la ra- 

 zón de por qué estas mordeduras son más fatales que las de otros animales; siempre en una 

 parte vascular, no protegida por el vestido, el cual enjugaría la saliva venenosa en los terri- 

 bles ataques de un perro ó de un lobo rabiosos, y de esta manera queda salva la vida de aquel 

 que fué mordido. En un destacamento fronterizo (Fort Lamed, Kansas) esto último se veri- 

 ficó exactamente. Un lobo rabioso atacó repentinamente á un oficial que estaba desempeñan- 

 do la comisión de jefe de día, y le mordió un brazo, traspasando el uniforme que llevaba. 

 Continuando el lobo su camino mordió á un centinela, en la muñeca de la mano, entre la man- 

 ga de su uniforme y el guante, y después asaltó á una mujer que allí cerca estaba alimentan- 

 do á una criaturita, mordiéndola en el hombro á través de un chai grueso y de lana. Todos 

 estos casos tuvieron igual tratamiento. El oficial y la mujer escaparon á la hidrofobia; mas 

 el soldado murió á consecuencia de tan terrible enfermedad. Un autor ' reciente asienta, ha- 

 ciendo referencia á las mordeduras de perros rabiosos, lo siguiente: "Los documentos de inves- 

 tigación suministran indicaciones llenas de interés con respecto á lo más ó menos inoculado- 

 ras que sean dichas mordeduras según las diferentes partes del cuerpo donde se reciban. Si 

 comparamos la fatal con la inofensiva mordedura verificada en una misma región, encontra- 

 remos que en más de treinta y dos casos en que la cara fué mordida, veintinueve fueron fatales, 

 lo que da á estas heridas una mortalidad de noventa por ciento. Más de setenta y tres casos 

 en que las heridas tuvieron lugar en las manos, nos preseutan fatales solamente cuarenta y 

 seis, siendo inofensivas veintisiete; lo que da un promedio, en mortalidad, de sesenta y tres 

 por ciento. Al comparar las heridas de los brazos y las de las piernas, con las de la cara y 

 manos, la proporción se invierte: veintiocho heridas en los brazos fueron seguidas por solo 

 ocho que terminaron fatalmente; y veinticuatro mordeduras en los miembros inferiores, die- 

 ron solamente siete casos fatales; diez y siete curaron, mostrando una mortalidad de veinti- 

 ocho ó veiutinueve por ciento, y una inocuidad de setenta á veintiuno por ciento; y, en fin, la 

 proporción en mortalidad ocasionada por las heridas en el cuerpo, es la siguiente: en diez y 

 nueve mordeduras doce casos fueron fatales y siete lograron la curación." 



"Tales hechos son comprobantes de los que han vertido otros estadistas al demostrar tam- 

 bién que las heridas rabiosas sobre partes descubiertas ó no protegidas, tales como la cara y 

 las manos, son mucho más contagiosas que las ocasionadas en los brazos y las piernas, en 

 cuyas partes los dientes del animal no pueden herir sin pasar por los vestidos, los que reco- 

 jen la humedad virulenta que los dientes tuvieran. Verdad es que las consecuencias de las 

 mordeduras en el cuerpo, parecen estar en pagua con esta exposición; mas debemos recordar 

 que generalmente estas heridas son más profuudas y entre ellas algunas son en partes des- 

 cubiertas; tal como el cuello y el pecho; y que, cuando un hombre es atacado por un animal 



1 H. Bouley. Insp. Gen. de las Ese. de Vet., de Francia, etc., etc. 



