122 LA NATURALEZA 



OFIDIOS. 



Habiendo dado una diagnosis detallada de los Saurios, podremos ahora abreviar al- 

 go la de los Ofidios de que vamos á tratar. 



Estos reptiles tienen un cuerpo alargado, cubierto por una piel escamosa cuya epi- 

 dermis se desprende de una sola pieza, incluyendo la superficie de la córnea. No están 

 provistos de miembros verdaderos y carecen de esternón. No tienen párpados ni oído 

 externo, pues el tímpano está cubierto por la piel. Las mandíbulas son muy dilatables, 

 y las dos ramas de la inferior unidas en su extremidad anterior por un simple cartí- 

 lago. El cráneo se compone de piezas en general sumamente movibles unas sobre 

 otras: la claoca es transversal: hay dos penes: los dientes faltan raras veces en 

 alguna de las mandíbulas y son agudos, con canal ó sin él: la lengua es larga, re- 

 tráctil, delgada y terminada por dos filamentos: no hay hombro ni pelvis: únicamente 

 los opoterodontos tienen rudimento de pelvis, y sólo los pitónidos, boidos y charínidos 

 (perópodos) tienen rudimentos de miembros inferiores. 



Los ofidios se pueden clasificar como lo indica este pequeño cuadro sinóptico. 



ípn hsdos mw-ísin surco- Ins noslerioi-Ps í lisos ? nlacizos Aglifodontos. 



VU bufas "los a -' postenoies j más ]argos y con un sm . anler¡or . Upistoglifos . 



Dientes^ „• '; ' l í _ ,„„„, , .„„„„„„„ f con una ranura anterior Proteróglifos. 



Menores f con canal o-consurco.. -! „ , • , • c 



/ \ ( con un canal interior Solenogufos. 



Isolamenle en una de las dos mandíbulas, lisos, macizos, sin canal Opoterodontos. 



De estos cinco sub-órdenes dos solamente están representados en el Valle de México, 

 los Aglifodontos y los Solenóglifos. Entre los primeros, hallamos los Conopsis de la 

 familia délos Cal amar id eos, los Pitiofis y Salvadoras de la de los Cohibrhleos, los 

 Tropidonotus de la de los Polamofilideosy los Tamnosofis de la de los Driofdídeos: 

 entre los Solenóglifos no hay más que los Crótalos de la familia de los Crotalídeos. 



FAMILIA DE LOS CALAMARÍDEOS. 



Caracteres generales. — Aunque no sea siempre fácil distinguir un Calamarídeo 

 de un Coronelídeo, se puede dar de los primeros la definición siguiente: Cuerpo ci- 

 lindrico, algo rígido y con matices irisados: cola generalmente corta, cilindrica, rema- 

 tada en cono: cabeza no distinta del cuello, y hocico redondo ó agudo: hendedura 

 de la boca corta: narices laterales pequeñas; ojos en general chicos, pupila redonda, 

 nunca más de una pre y dos post-oculares: escamas bastante duras, piel poco extensible, 

 rígida: escamas cortas, lisas, redondeadas por detrás y poco imbricadas, ó más largas 

 y aquilladas, por lo común en trece ó diez y siete series longitudinales: dientes casi 

 siempre lisos, pero algunas veces los posteriores más largos y aun con un surco. Pa- 

 ra los autores de la Erpetología general sólo los de dientes todos iguales, isodontios, 

 son verdaderos Calamarídeos. Lo que hay de cierto es que la fisonomía de los opistó- 

 glifos difiere en algo de la de los aglifodontos, pero que sólo la costumbre puede 

 permitir distinguirlos ó á lo menos sospechar sus diferencias. 



