150 LA NATURALEZA 



do Girault. Desgraciadamente no pudimos proporcionarnos todos los instrumentos nece- 

 sarios para el más completo éxito de nuestra expedición. Nos dirigimos directamente á 

 Iztapan de la Sal, siguiendo la misma ruta que me condujo en otra ocasión á la Caverna 

 de Ojo de Agua; reuniéndoseme otra vez en Calimaya y Tecualoya mis buenos amigos los 

 Srs. D. Pablo Serna y D. Jesús Reza, así como también el Sr. D. Félix Millán en 

 Iztapan. Me resolví á tomar este camino desviándome así del más recto á Cacahua- 

 milpa, con la mira de conocer y estudiar en lo posible uno de los accidentes físicos más 

 notables de aquella región, cuyas bellezas naturales me habían sido ponderadas, y que 

 tuve oportunidad de confirmar; me refiero á la gran barranca de Malinaltenango. Pa- 

 ra cumplir mi propósito seguimos hacia Pilcaya, rumbo S. W, caminando al principio 

 sobre un terreno algo quebrado y después casi plano. Atravesamos una pequeña ba- 

 rranca llamada de San Alejo, en cuyas laderas pudimos observar la misma formación 

 de tobas y conglomerados volcánicos, como en la de Calderón; y en el fondo la piza- 

 rra verde-talcosa señalada por los Sres. Dollfus y Montserrat, y que, como ellos dicen, 

 es muy hojosa, de un brillo mate, untuosa al tacto, de gran densidad y por mi examen 

 de una dureza de 3 en la escala de 12. De allí á poco trecho llegamos á la línea limítrofe 

 de los Estados de México y Guerrero, sirviendo de señal en el punto en que la tocamos á 

 nuestro paso un corpulento- árbol de amate, que es una planta del género Urostigma, de 

 la familiadelas Urticáceas, tribu Artocarpeas , según Benthan, incluido por este autor 

 en el género Ficus; dicho género encierra curiosas é interesantes especies arbóreas de 

 nuestra flora, de cuyas ramas se desprenden numerosas raíces adventicias que al descen- 

 der á la tierra se adhieren al tronco de la planta madre ó bien quedan separadas formando 

 troncos distintos, que en su conjunto aparecen como caprichosos grupos de árboles uni- 

 dos por sus copas. Tocamos á continuación la pequeña hacienda de Cuauhxuco, en don- 

 de pudimos admirar un hermoso plantío de caña morada, Saccharum violaceum, Tuss. ; 

 dibujábase á nuestra derecha la barranca de Malinaltenango, en cuyo lado opuesto se 

 alza la rica y pintoresca serranía que encierra al mineral de Zacualpan, y á pesar de 

 la distancia de 25 á 30 k s . á que nos hallábamos de aquella población, la percibíamos 

 con bastante claridad. Después de caminar como unos 15 k s . aproximadamente, llega- 

 mos al pequeño pueblo de Pilcaya, situado muy cerca de la orilla izquierda de la ba- 

 rranca, y en cuyos campos se cultiva el cacahuate, Arachis hypogcea, Linn., y otras 

 diversas plantas tropicales. Al descender de una pequeña loma, nos sorprendió verda- 

 deramente la hermosa vista del profundo valle que se extendía á nuestros pies, surca- 

 do por un ancho río y cubierto más ó menos de una exuberante vegetación; su an- 

 chura es quizá de más de 300 metros, empleándose cerca de una hora para pasar de 

 una á otra orilla: sobre sus flancos se levantan enormes masas de rocas que dan á 

 aquel abismo un aspecto aún más imponente. Según los Sres. Dollfus y Montserrat, su 

 profundidad, tomada en el pueblo de Malinaltenango, es decir, como 30 k s . al N. y de 

 consiguiente más cerca de su origen, llega á 273 m . y la que seguramente no es menor 

 en el lugar en que la observamos. 

 La primera formación que al descender llamó mi atención, fué un banco como de 10 m 



