158 LA NATURALEZA 



embutidos en el saco formado por la piel que envuelve el cuerpo. Los dedos de las 

 extremidades torácicas son ligeramente planos, muy cortos y poco desiguales. El pri- 

 mero es el más corto, el tercero el más largo, y el segundo y el cuarto son iguales. 

 En su base están unidos por una membrana gruesa y muy corta. En el centro de la 

 palma de la mano se ve un pequeño tubérculo redondo, y otro mayor de forma oval, 

 colocado á lo largo de la faz inferior del puño. Los pies son robustos y sus dedos en_ 

 teramente planos y puntiagudos. Todos, á excepción del cuarto, cuya mitad terminal 

 es libre, están unidos por una membrana que solo permite ver sus extremidades. Con 

 relaciona su longitud están colocados en este orden: 4.°, 3.°, 2.°, 5.°, 1.° El cuarto 

 excede en longitud á todos, y el quinto viene á ser muy poco mayor que el primero. 

 Las extremidades abdominales del Rhinophryno ofrecen una particularidad que con- 

 cuerda perfectamente con sus hábitos, como veremos después. Consiste ésta en dos 

 estuches córneos, de forma alargada, algo comprimidos y surcados transversalmente. 

 Uno de ellos reviste por completo el primer dedo y el otro se encuentra colocado so- 

 bre el primer hueso cuneiforme. 



Coloración. — La parte superior del cuerpo es de color obscuro oliváceo, más inten- 

 so en la región dorsal, claro en la cervical y azulado en el ano, en el abdomen y en 

 la parte superior de las patas. Modifican algún tanto este tono general ciertas man- 

 chas de azul verdoso alternadas con otras de color de cinabrio pálido y una raya de 

 esta última coloración que se extiende á lo largo de la columna vertebral hasta las 

 vértebras coxígeas. 



Dimensiones. — Las de un ejemplar que con esta fecha enviamos al Museo Nacional 

 de México, son las siguientes: 



Cabeza. — Long. m 017, ó sea % de la del cuerpo contada desde la extremidad del 

 hocico hasta el conducto anal; lat. m 018. Distancia entre los ojos m 007, igual á la 

 que media entre estos órganos y la extremidad del hocico. 



Tronco. — Long. m 051 ó m 068 desde la extremidad del hocico hasta el conducto 

 anal. 



Brazos. — Long. desde el codo hasta el dedo medio, m 027. 



Piernas. — Long. desde la rodilla hasta la extremidad del cuarto dedo, m 053. 



Costumbres. — La ley universal de la adaptación á que obedecen todos los orga- 

 nismos, nos conduce á tratar aunque á grandes rasgos, de la íntima relación que 

 existe entre la conformación del Rhinophryno y uno de sus hábitos más caracterís- 

 ticos: su vida subterránea. Es, en efecto, un animal que jamás se encuentra, como la 

 generalidad de los batracios, sobre la superficie del suelo en las aguas estancadas ó 

 debajo de la corteza de los troncos viejos. Cuando se le captura, procura, desde el 

 momento en que se le deja en libertad, cavarse una guarida de pocos centímetros de 

 profundidad, tarea de fácil ejecución, toda vez que encuentra un terreno suave. Para 

 perforar la tierra infla el cuerpo, se apoya fuertemente con las extremidades toráci- 

 cas é imprime un movimiento alternativo á las abdominales. Poco á poco va desapa- 

 reciendo la región posterior del tronco, y al cabo de algunos segundos se oculta la 



