LA NATURALEZA 167 



Establecidos estos principios generales, paso á estudiar la migración en el Valle de 

 México. 



Migraciones periódicas. — Las aves que habitan de un modo pasajero en el Valle 

 de México, inmigran á él á principios del otoño y emigran hacia el Norte á principios 

 del estío; en las golondrinas y otras se verifican estos viajes inversamente, inmigran 

 en el estío y emigran hacia el Sur en el otoño. 



Las disposiciones que toman las aves antes de emprender la emigración periódica 

 septentrional, son ya demasiado conocidas para que me ocupe de ellas; solamente citaré 

 la observación siguiente, que no carece de interés: he visto á algunos Mniotillidos, 

 especialmente la Dendroica Audubonii, cambiar su régimen alimenticio al acercarse 

 la época de la emigración; de insectívoras se cambian en granívoras. Los insectos de 

 que se alimentan al llegar de la emigración meridional, son bastante abundantes cuan- 

 do están próximas á partir: según esto ¿no podría creerse que las especies referidas 

 buscan en el albumen de los granos elementos hidrocarbonados que son necesarios para 

 proveerse de un depósito de grasa, indispensable para soportar las fatigas y ayunos 

 consiguientes á la migración? 



Entre las aves sociales ¡que inmigran periódicamente al Valle de México, citaremos 

 las Apipiscas, Larus atricilla, Linn. Los individuos de esta especie llegan en par- 

 vadas muy numerosas (compuestas de 500 á 1000); según parece, las hembras van al 

 fin de la columna protegidas por un número considerable de machos. En Octubre de 

 18S6, observé que uno de estos grupos emigrantes fué atacado por dos rapaces (tal vez 

 el Buteo Cooperi); inmediatamente algunos individuos se extendieron alrededor de 

 los restantes, protegiéndoles con mucha energía; á pesar de su resistencia un Larus 

 fué capturado por uno de los enemigos, el que inmediatamente fué atacado de tal 

 modo que le obligaron á soltar su presa. Esta consistía en un Larus hembra que 

 recogí ya moribunda. Algunas otras personas han presenciado escenas semejantes, y 

 todas aseguran que los machos defienden á las hembras aun exponiendo su vida. Es- 

 tas opiniones confirmadas por lo que yo he observado personalmente, me inducen á 

 creer que las apipiscas presentan un notable ejemplo de solidaridad é inteligencia. 



Se ha dicho que los grupos de aves sociales emigrantes son conducidos y guiados 

 durante sus viajes por los individuos más experimentados, yo creo que en las especies 

 sociales hay individuos que son respetados por todos los restantes y velan por la segu- 

 ridad común de sus subordinados. No admitiendo esta aserción no podríamos expli- 

 carnos por qué cuando los tordos, 1 por ejemplo, buscan en el suelo sus alimentos, dos 

 ó tres individuos, siempre los mismos, inspeccionan los alrededores, y al acercarse un 

 enemigo producen un silbido de alarma, avisando así á sus compañeros el peligro que 

 les amenaza; emprenden el vuelo seguidos por todo el grupo, y toman una dirección 

 la más favorable á su fuga, ya elegida de antemano por los vigías. Por qué en estas 

 aves sociales, ya que todos han satisfecho su apetito, algunos individuos se acercan á 



i Scolecophagus, Molothrus, Xanlhocephalus, etc. 



