172 LA NATURALEZA 



Es bastante común que las aves modifiquen su régimen alimenticio al pasar de un país 

 á otro; de este cambio se sigue una modificación más ó menos notable en su aparato 

 prensor. Un individuo de la Guiraca c cerní ea en cautividad, sufrió un cambio en el pico 

 á consecuencia de su alimentación esencialmente insectívora. El órgano de que me 

 ocupo se alargó perdiendo su forma cónica, sus aristas aumentaron en el sentido de 

 su longitud, engrosándose considerablemente, de tal manera que después de seis me- 

 ses de cautividad el pico de la Guiraca se asemejaba al de un Córvido. Esta modifi- 

 cación la he observado también en individuos libres. 



Tuve cautivo á un Dryobates scalaris que voluntariamente no comía; yo le ali- 

 menté artificialmente introduciéndole hasta el buche pequeños trozos de carne. Los 

 Pícidos en el estado natural gastan su pico en perforar y desprender las cortezas de 

 los árboles para extraer los insectos de que se alimentan; el individuo que observé es- 

 tuvo sujeto á un régimen carnívoro, y su pico por falta de uso se alargó de una ma- 

 nera notable, y su extremidad se hizo aguda. 



En Tlalmanalco colecté un ejemplar de la Loxia curviroslra stricklandi, cuyo pico 

 era semejante al de un conirostro; este individuo probablemente no verificó emigra- 

 ción en altitud por causas que me son desconocidas, y á consecuencia de ello sufrió un 

 cambio completo en su aparato prensor al modificar su régimen alimenticio. 



En las aves inmigrantes al Valle de México, suelen observarse diferencias de colo- 

 ración en los individuos de la misma especie. Los ejemplares de Falco sparverius 

 colectados en una misma época, algunas Veces no son enteramente semejantes; los se- 

 dentarios en el Valle presentan colores más vivos que los inmigrantes. He tenido cau- 

 tivo á uno de estos rapaces que no exponiéndole al sol era de un color más obscuro, 

 y exponiéndole más claro. Ya se entiende que este cambio no era momentáneo, y que 

 se observó en las mismas estaciones. 



Las primaveras del Valle de México, Merula migratoria, presentan colores más 

 vivos que las de Tlalmanalco; lo mismo sucede con el Catherpes mexicanus y el 

 Thryothorus bevicki bairdi. El Sphyrapicus varius, el Melanerpes formicivorus, 

 el Icterus parisorum y otros muchos presentan un color mucho más obscuro y vivo 

 en Morelos que en el Valle; y aun en localidades cuyas condiciones climatéricas son 

 casi idénticas como Maravatío y México, las aves presentan diferencias en el color de 

 su plumaje, que si no son demasiado notables, sí son suficientes para señalarlas como 

 una modificación. 



Debo hacer notar que todos los hechos antes referidos son independientes de los que 

 tienen lugar según las estaciones; es bien sabido que en la época de la brama los ma- 

 chos presentan un color más vivo, que al acercarse el invierno las aves cambian su 

 plumaje, etc. 



«De todos los animales los pájaros son los más constantes en sus dimensiones, dice 

 «el distinguido ornitologista S. F. Baird: 1 este hecho es tan notable que el tamaño de 



1 Journal of Science and Arts Migrations of North American birds by Spencer F. Baird. 1866, p. 185. 



