LA NATURALEZA 178 



Durante la primavera muchos Cathartes habitan en las montañas muy elevadas 

 que circundan al Valle, y en el invierno descienden á localidades más templadas, ve- 

 rificándose así una emigración en altitud. En el invierno no se encuentra un solo 

 Cathartes en las serranías de Ajusco ó de las Cruces, y en Tlalmanalco, cuyo clima es 

 demasiado frío, seles ve en pequeño número y durante poco tiempo. 



Entre los zopilotes que habitan el Valle de México, son notables por su domestici- 

 dad los que se nutren con todas esas substancias que se arrojan lejos de las capitales. 

 En los lugares inmediatos á la ciudad de México y reservados para contener dichas 

 substancias, se observa un espectáculo curioso á la vez que repugnante y variado se- 

 gún la hora del día: después deque amanecemos zopilotes, los perros y algunas personas 

 dedicadas á un oficio poco lucrativo que no es necesario especificar, se unen en grupos 

 numerosos exponiéndose al sol; los Cathartes posados en los techos de las chozas ó de 

 construcciones en ruinas, abren sus alas y permanecen en esta postura largo tiempo; 

 ya que tanto ellos como sus compañeros de caza han recuperado sus fuerzas debili- 

 tadas por el frío y un sueño prolongado, se dedican en amigable consorcio, con una 

 paciencia digna de mejor causa, á buscar entre tantas materias heterogéneas algún tro- 

 zo de substancia alimenticia. 



Los zopilotes, los perros y algunas aves de corral se disputan encarnizadamente el 

 más insignificante pedazo de alimento, todos tratan de procurarse la mejor presa; un 

 perro, por ejemplo, se ha estacionado en algún lugar, é inmediatamente corren á su 

 encuentro los Cathartes, y tras de ellos las gallinas, los patos, etc., llegan, conocen que 

 el perro en cuestión no. ha encontrado nada importante, y se retiran sin decepcionarse 

 para repetir al poco tiempo la misma escena. 



En las primeras horas de la tarde los zopilotes terminan su tarea, se retiran pausa- 

 damente á los árboles ó techos de las casas, y ahí, posados perezosamente se ocupan 

 en destruirlos parásitos de su hembra ó de algún Cuiji, Polyborus cheriwayi que 

 va á solicitar sus servicios ó á disfrutar de su compañía. 



Los individuos de que nos ocupamos manifiestan suma aversión á los Cathartes 

 inmigrantes, y no les permiten estacionarse en sus dominios. 



Es, ciertamente, curioso el hecho que se observa algunas veces en los zopilotes 

 moradores en las cercanías de nuestros lagos: repetidas ocasiones los Cathartes han 

 disparado las armadas, x y después han devorado á las aves que han muerto. Esto 

 necesita confirmación, yo no lo he visto. 



2 Catharista atrata, (Bartr). Zopilote. Tzopiloll. — Sus costumbres son muy se- 

 mejantes á las del anterior. 



3 Pseadogryphus californianus , (Shaw). Zopilote. — Esta especie es poco abun- 

 dante, me inclino á creer que no es sedentaria en el Valle, solamente la he visto en 

 invierno. 



4 Elanoides forficatus, (Linn). Esta especie es muy poco abundante en el Valle 



1 Reunión de armas de fuego que se disponen de un modo conveniente para cazar á los Anatidos: todas 

 se disparan á la vez por medio de una cuerda. 



