LA NATURALEZA 177 



yor parte de la República. De la Villa de Guadalupe á Tepexpan, en una extensión de 

 27 kilómetros, he contado más de cien Cinteros posados en el alambre del telégrafo. 

 La mayoría de los individuos de esta especie son sedentarios en el Valle, aunque en 

 invierno se nota una inmigración muy poco sensible. El Falco sparverius del Valle, 

 se alimenta con varias clases de animales, y por consecuencia si la temperatura no es 

 demasiado rigurosa, no tiene necesidad de emigrar para subsistir. En el estómago de 

 varios individuos colectados en diversas estaciones, he encontrado restos de reptiles, 

 aves y roedores. Puede creerse que los insectos son el alimento más constante de es- 

 tos rapaces; la facilidad con que los cazan y su abundancia explica esta preferencia. 

 Los Cinteros que habitan en las llanuras septentrionales del Valle, se alimentan exclu- 

 sivamente con ortópteros. Hay otros individuos, generalmente los que viven cerca de 

 los lugares habitados, que se alimentan con varias especies de Sceloporus, reptiles 

 que abundan durante todo el año. 



Muy pocas veces se encuentran en el estómago de los Chiteros restos de aves (ge- 

 neralmente el Pyrocephalus rubineus mexicanus) ó roedores. 



El F. sparverius en algunos casos es un animal benéfico para la agricultura, y no 

 debía destruirse, pero en otros es demasiado nocivo. Cuando se alimenta de insectos 

 ó roedores, su utilidad es notoria, y cuando devora á los Sceloporus, Tiranidos y 

 otros animales insectívoros, origina perjuicios de consideración. Si fuera posible, lo 

 mejor sería ahuyentarlo de una comarca en la época conveniente, y conservarlo cuan- 

 do los ortópteros existen en mayor número. 



Los Chiteros en unión de algunas aves, á quienes atacarían en otras circunstan- 

 cias, siguen á los grupos tan temibles de acridios, y devoran un número considerable 

 de estos insectos; son monógamos y generalmente poseen una misma hembra durante 

 toda su vida. 



En el Valle de México solamente he visto un nido de Chiteros, colocado en una 

 oquedad natural de un ahuehuete, Taxodiurn mucronalum. 



15. Polyborus cherhoayi, (Jacq.) Quelele. Cuiji. Quebrantahuesos. — Bastante 

 común en el Valle de México, sobre todo en las regiones meridionales. Generalmen- 

 te se le encuentra sólo con su hembra, raras veces se une en grupos numerosos. 

 Todo el año habita en el Valle y en invierno se le unen algunos Polyborus inmigran- 

 tes. Su alimentación es muy variada, habitualmente caza reptiles y aun insectos; en 

 el estómago de un cuiji encontré restos de un batracio anuro. Es común que se ali- 

 mente con cadáveres en descomposición como los Vultúridos. Según esto, se com- 

 prende fácilmente que el Polyborus sea sedentario. 



Entre el cuiji y el zopilote se observa una amistad bastante notable y demasiado 

 rara en aves tan distintas. El Cathartes profesa al quebrantahuesos un cariño que 

 éste no corresponde de la misma manera: numerosas ocasiones he visto á un zopilote 

 ocupado en destruir los parásitos de un Polyborus; éste, con el copete levantado y en 

 una actitud arrogante, contempla con desprecio (?) al Cathartes, que se afana en librar- 

 le desús incómodos huéspedes. Ya que ha terminado esta escena, el zopilote se acerca 



•23 



