222 LA NATURALEZA 



vez tenga esto por causa la llegada de individuos inmigrantes en esa época. He obser- 

 vado varias veces en los últimos meses del año y muy al principio de la noche, nume- 

 rosos grupos de Queirópteros que vuelan con rapidez á gran altura; por esto no he po- 

 dido capturar á ninguno para saber á qué especie corresponde: tal vez esos grupos los 

 forme el mismo Nyctinomus: ignoro también su procedencia y el lugar adonde se di- 

 rigen; la dirección invariable que siguen es de S. E. á N. "W.; una vez, durante cua- 

 tro días consecutivos, observé grupos formados de 300 á 400 individuos que volaban 

 hacia el Norte y á una gran altura, atravesando la ciudad sin detenerse. 



La especie de que me ocupo tiene por enemigos desde luego á unos voluminosos pa- 

 rásitos, Ixodes? que se fijan en los repliegues de sus membranas interdigitales; á los 

 Murídeos domésticos, al Bassaris astuta, a los gatos y rapaces nocturnos que destru- 

 yen un número considerable de estos Queirópteros. El hombre mismo le persigue sin 

 provecho alguno, pues aunque su carne me parece que posee un sabor agradable, y su 

 piel es sin duda digna de aprecio, únicamente supersticiones vulgares inducen á esa 

 persecución inmotivada. Sin embargo, es indudable que hoy los Nyctinomus son me- 

 nos destruidos que en la época de la dominación azteca, pues se sabe que los antiguos 

 habitantes de México usaban sus pieles para fabricar vestidos. 



La utilidad de este Queiróptero es notoria en razón de los muchos insectos nocivos á 

 las plantas y aun al hombre, que devora. Hoy que se han propagado demasiado algu- 

 nas especies de Culex, los murciélagos de que me ocupo prestan á las ciudades impor- 

 tantes servicios; en efecto, el contenido del estómago del N. brasüiensis, formado casi 

 exclusivamente de cadáveres de Culex, pesa aproximadamente dos gramos, y asig- 

 nando á cada cadáver el peso muy poco real de medio centigramo, encontramos que 

 un Nyctinomus devora cuando menos 400 Culicidos; prescindiendo del error que re- 

 sulta de haber pesado el contenido estomacal después de varias horas de digestión, 

 se deduce de lo antes dicho, que los cinco murciélagos, por ejemplo, que habitan en 

 una sola hendedura de un techo, destruyen diariamente 2,000 zancudos; es indudable 

 que cinco hombres en el mismo tiempo, valiéndose de medios de captura eficaces, no 

 conseguirían un resultado semejante. 



La Termes marginipennis, vulgarmente llamada Palomilla de San Juan, tiene 

 por enemigos principales á los Ilirundinidos y al Nyctinomus, que devora un número 

 considerable de estos nocivos insectos. 



FAMILIA III— PHYLLOSTOMIDJE. 

 Caracteres. — Cabeza gruesa, lengua larga, hoja nasal por lo general con el apén- 

 dice en forma de lanza, recto; orejas casi siempre separadas y provistas de una vál- 

 vula, dedo medio formado de tres falanges, intermaxilares soldados. 



Género Chilonycteris. 

 Caracteres. — Hoja nasal rudimentaria. 



11? Chilonycteris rubiginosa, Natterer. — Sin. Chilonycteris rubiginosa, Natt. 

 Habita en Tehuantepec. 



