LA NATURALEZA 207 



históricos, no creemos que para las poblaciones inmediatas al volcán y menos para la ciudad 

 de Colima, exista el peligro de que sean algún día enterradas por los productos volcánicos ó 

 arrasadas por la acción devastadora de las corrientes de lava. Para no temer lo primero, to- 

 mamos en cuenta la fuerza de proyección, tan moderada, que basta ahora ha demostrado el 

 volcán en el período de las erupciones verificadas en los tiempos históricos; y para lo segundo, 

 la poca fuerza de avance en los materiales que brotan de su cráter, así como al gran número 

 y profundidad de las barrancas que existen en aquella comarca, que darían cabida á casi to- 

 dos los materiales que boy forman el gran cono. 



El caso de una erupción formidable en el Colima, como en alguna de las del Vesubio, de 

 los "Volcanes de la Sonda," ó de otros, aunque cabe en los límites de lo posible, no lo bacen 

 esperar las leyes que ban regido á las erupciones del volcán que nos ocupa, y como hemos 

 dicbo, en las ciencias de observación, como es la Geología, no hay más datos para prever, que 

 los que indica la secuela ó ley de los fenómenos que le corresponden. 



En contra también de ese caso posible pero remoto, de una gran catástrofe eu el Colima, 

 tenemos la situación de este centro de fuego internado en el Continente á 22 leguas del borde 

 del mar, y no sobre una isla ó en el litoral, como se hallan los cráteres que generalmente pro- 

 ducen las erupciones más formidables. 



Los terremotos son el otro modo de acción con que el Colima puede perjudicar A las pobla- 

 ciones de la comarca en que se baila situado y aun á otras más lejanas. 



Sobre este particular, los datos históricos nos indican alguuos de los estragos que en varias 

 épocas han causado los movimientos terrestres en aquella zona, siendo más notables los ocu- 

 rridos en Zapotláu. 



Buscando las causas que hayan influido para que las ondas seísmicas perjudicaran más á 

 las poblaciones situadas á la parte Norte del volcán, que en otras direcciones, encontramos la 

 naturaleza y el aspecto topográfico del terreno. Para el lado de Zapotlán, el terreno está for- 

 mado de capas de toba, y es más homogéneo y uniforme que hacia los lados Sur y Este, donde 

 existe la gran formación de acarreo con gruesos bloques y también donde abundan las profun- 

 das barrancas que cortan el terreno en varias direcciones. 



Además, el Valle de Zapotlán es un espacio cerrado por todas partes, y por consiguiente 

 las ondas seísmicas se propagan con toda su fuerza en aquella formación tóbica homogénea, y 

 al tropezar con los muros montañosos que rodean al valle, podrán volver sobre sí mismas ó 

 detenerse, formándose así una sobreposicióu de impulsos, á los que es debido probablemente 

 el resultado fatal que en algunas ocasiones han producido los temblores. 



Por el lado contrario, el movimiento puede perderse sobre mayor superficie, dilatándose 

 hasta la costa, y la misma heterogeneidad del terreno puede ir debilitando las ondas seísmi- 

 cas, y desbaratándolas, por decirlo así, de manera que afecten en lo menos posible á los edi- 

 ficios que graviten sobre aquel terreno. Eu formaciones superficiales de acarreo, compuestas 

 de piedras redondas de poco volumen y mezcladas con arenas y arcilla, los temblores produ- 

 cen efectos más desastrosos sobre los edificios, por la falta de una base firme de sustentación 

 para sus cimientos; pero en una formación de tan considerable potencia como la que llena los 

 valles y cañadas, en la comarca referida, se encuentra la firmeza necesaria para apoyar los 

 cimientos de uu edificio, y la heterogeneidad de su composición disminuye el esfuerzo del 

 terremoto. 



A esto se agrega lo que hemos indicado antes, la preseucia de tan profundas barrancas, 

 muchas de ellas hendidas á más de 200 metros, y eu esas excavaciones se interrumpen ó dis- 

 minuyen las ondas seísmicas. 



