292 LA NATURALEZA 



manos el Polypodium percicaricefolium, P. Phyllilides, Nephrolep>is acula, Tce- 

 nitis lanceolala y Gymnogramme elongata. La recolección de formas epifitas que 

 en las sierras meridionales de Tabasco he encontrado á 150 metros de elevación abso- 

 luta, y del helécho palúdico referido, en el área estrecha de aquel bosque y desde á 

 bordo de una embarcación, son hechos singulares que forzosamente deben figurar en el 

 diario de un botánico colector. Por otra parte, la asociación de estas diversas formas 

 encuentra una racional explicación en los cambios continuos que en estas regiones ofre- 

 cen los fenómenos meteorológicos. 



Poco tuvimos que avanzar para salir del bosque. Las aguas estaban cubiertas de 

 Pistia; pero cuál fué mi sorpresa al dirigir la vista á un manto de Neptúnea olera- 

 cea, planta reconocible por sus hojas bipinadas é irritables, no menos que por sus flo- 

 res en capítulos amarillos, y descubrir no muy lejos otro espacio alfombrado de Jussicea 

 natans! Me apresuré á colectar esta notable Onagrariácea cuyos caracteres son: tallo 

 herbáceo, horizontal, flotante, ligeramente teñido de violeta y liso, raíces fibroso- 

 cabelludas, naciendo en las ramificaciones; vejigas natatorias formadas por un tejido 

 utricular esponjoso y dispuestas alrededor del cuello de la raíz madre. Hojas alter- 

 nas, suborbiculares, enteras, simétricas, pecioladas, intensamente verdes, lampiñas y 

 lustrosas por la cara superior, mientras la inferior es pálida; nervadura media promi- 

 nente; nervaduras secundarias ligeramente arqueadas y paralelas, partiendo á distan- 

 cias iguales de la principal, con la cual forman ángulos de 60° próximamente; venillas 

 anastomosadas, poco visibles en ejemplares disecados, ó con el auxilio de la lente y 

 contra la luz en la planta viva. Flores blancas, axilares, solitarias, pedunculadas y sin 

 bracteolas; cáliz de 4 á 5 lóbulos agudos, corola formada por pétalos aovados en igual 

 número que las divisiones calicinales; estambres 8-10; cápsula acuñada en la base. 



El hallazgo de esta Onagrariácea en las aguas estancadas del Sur de México, es un 

 hecho de grande significación en la historia de las plantas. Ya desde el año de 1880 

 había tenido ocasión de observarla en la laguna de Bernete, cerca de Macuspana, y 

 aunque no pude entonces determinarla por carecer de obras de clasificación, al pasar 

 en 1885 á la Capital de la República, le manifesté á mi buen amigo y excelente botá- 

 nico el Dr. D. Manuel M. Villada, mis opiniones en el particular. En Diciembre de 

 1888, remití ejemplares de ella á Mr. Jhon H. Redfield, conservador del Herbario de 

 la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia, quien á su vasta instrucción, reúne 

 un entusiasmo nada común por la Botánica. Después de haberlos estudiado en com- 

 pañía de Mr. Thomas Meehan, vicepresidente de aquel Instituto, me escribía con fecha 



9 de Enero de este año: « permitidme deciros lo satisfechos y contentos que 



estamos al ver esos specimens de Jussicea natans. No solamente son nuevos para nos- 

 otros, sino que Hemsley no enumera esta especie como indígena de México ni de Cen- 

 tro América, en la «Biología Centrali- Americana,» y Humboldt en sus «Plantas equi- 

 nocciales» dice que es muy rara y que no la vio masque una vez.» 



Lo dicho anteriormente me autoriza para estimar como asunto de grande interés y 

 de profunda meditación para todo botánico amante de consideraciones biológicas, la 



