304 LA NATURALEZA 



comprueba la observación siguiente: en un pequeño jardín en el que habitaban tres pares 

 ele Nyctinomus, he recogido al anochecer y en una hora próximamente, 40 ejemplares 

 de un voluminoso coleóptero (Lachnostema), que bastarían para la alimentación de 

 aquellos, aun suponiendo que dichos murciélagos no se alejaran en busca de caza. (Todos 

 han visto que los animales insectívoros del Valle no han acabado con los Culex, que las 

 Agrotis son siempre muy numerosas, etc.) Yo sí creo que no podría triplicarse el nú- 

 mero de nuestros queirópteros, á lo menos en las circunstancias actuales; fácil es de- 

 mostrar que la ley de la progresión geométrica de las especies (aquí aplicable á los 

 individuos), y progresión aritmética de los alimentos impediría tal cosa. 



Ya he dicho que los queirópteros de las zonas calientes no viven en el Valle de 

 México; cosa igual sucede con los mal adaptados para el vuelo, que no podrían llegar 

 con facilidad á un lugar tan elevado. 



Exceptuándolas regiones muy áridas y en general las montañas, nuestros queiróp- 

 teros se encuentran por todas partes; pero prefieren vivir en las cercanías de las po- 

 blaciones ó en el interior de éstas, adonde les es más fácil ocultarse y hallar madrigueras 

 secas y verticales. 



Hemos visto que nuestros murciélagos no sostienen una lucha exagerada por la vida, 

 que no les faltan insectos con que alimentarse en cualquiera época del año, etc., y 

 por esto puede preverse que no serán emigrantes. El Nyctinomus no emigra de una 

 manera periódica; en cuanto á las otras especies no cuento con los datos suficientes 

 para poder afirmarlo. El murciélago común del Valle de México es casi sedentario, 

 pero mucho más abundante en el invierno: esto puede tener por causa el aumento de 

 individuos provenientes déla reproducción ó la inmigración. 



Me inclino á creer que hay un cierto número de Ny ctinomus que constituyen la 

 población sedentaria del Valle de México, habiendo además una población inmigrante 

 en el invierno y emigrante en el estío; es probable que cuando el contingente de la 

 reproducción sea muy considerable, se verifiquen una ó varias emigraciones acci- 

 dentales. 



Nuestros queirópteros son útiles para el hombre si se considera el gran número de 

 insectos perjudiciales que destruyen: en la actualidad se han propagado excesivamente 

 varias especies de Culex que constituyen por su abundancia una verdadera plaga para 

 los habitantes de México: los murciélagos devoran diariamente muchos de estos díp- 

 teros. El contenido del estómago del Nictynomus brasilensis pesa aproximadamente 

 dos gramos: asignando á cada cadáver de zancudo el peso muy poco real de medio cen- 

 tigramo, encontramos que un Nyciinomus devora diariamente más de 400 culícidos; 

 prescindiendo del error que resulta de haber pesado el contenido estomacal después de 

 varias horas de digestión, se deduce de lo antes dicho que cinco murciélagos destruyen 

 diariamente 2.000 moscos: es indudable que cinco hombres en el mismo tiempo, y va- 

 liéndose de medios de captura eficaces, no conseguirían este resultado. 



El Termes marginipennis (Palomilla de San Juan) tiene por enemigo principal al 

 Ny ctinomus, quien devora un número considerable de tan nocivos insectos. 



