308 LA NATURALEZA 



principalmente en lo que se refiere á su alimentación y enemigos; su fecundidad 

 es insignificante: estos datos permiten predecir que su extinción será más ó menos 

 próxima, pero siempre indudable. Estos animales, cuyo número disminuye rápi- 

 damente, pueden reputarse titiles para el hombre, en atención á los roedores y 

 aves nocivas que destruyen; además, sus pieles constituyen un importante articu- 

 lo de comercio. 



8. Canis hqnis, Lian. 1 Lobo. Cuetlachtli, Xoloitzcuintli. 2 



9. Canis latrans, Say. Coyote, Coyotl. 



10. Vidpes virginianus, Frantz. Zorra. Oztohua. 



(Las costumbres de estas especies me son poco conocidas á causa de su rareza en el 

 Valle, sus hábitos nocturnos y su gran timidez). 



Según Brehm, p. 481, «en toda la América del Norte, en México y en la Florida, 

 «basta las costas del Mar Glacial, se encuentra un animal que tiene grandes analogías 

 «con el lobo de Europa;» pero el mismo autor, en la pág. 498 de la misma obra «Les 

 Merveilles de la Nature,» dice lo siguiente: «el lobo de América es considerado por la 

 «mayor parte de los naturalistas modernos como una especie distinta del lobo de Euro- 

 «pa: antiguamente se le reputaba como una simple variedad. Por lo demás, las dife- 

 «rencias entre uno y otro son poco considerables y exclusivas al pelo; éste, en la espe- 

 cie americana es de un color más obscuro.» 



(Esto puede tener por causa la diferencia de condiciones, latitud, etc.) 



«El lobo del nuevo continente presenta muchas analogías con su congénere de Eu- 

 «ropa, no solamente por su fuerza y estatura, sino también por sus costumbres.» 



Cosa igual puede decirse en cuanto á la distribución geográfica: nuestro lobo, se- 

 gún la Biología Centrali-Americana, Chenu, etc., no se extiende al Sur de México ni 

 siquiera á Centro América; habita casi exclusivamente en las localidades templadas ó 

 frías: el Sr. Sumichrast dice: «el lobo se encuentra en los bosques de coniferas de la 

 región alpina de México.» 



Nuestra República es, según estos datos, el límite de la distribución del Canis lu- 

 pus hacia el Sur; pero este animal, indudablemente más exclusivo de las localidades 

 frías, no existe entre nosotros en la misma abundancia que en los Estados Unidos y 

 otros países septentrionales. (La Compañía de la bahía deHudson, las Américas rusa 

 y del Norte, etc., producen por año 18,500 pieles de lobo; en México, en realidad no 

 existe ni podría existir ese artículo de comercio.) 



En resumen, es muy probable que nuestro lobo no sea una especie aborígena de 

 México sino la misma de Europa, ligeramente modificada por la acción de las condi- 

 ciones biológicas de la República. (Véase el estudio craneológico.) 



«El lobo de México, Xoloitzcuintli* de Hernández fué descrito por Linneo como una 



1 Lupus occidentalis, Baird. 



2 Equivocadamente se le da al lobo este nombre. 



3 Ya hice notar que el nombre mexicano Xoloitzcuinlle no debe darse al C. lupus sino al Canis cari- 

 bceus, Linn. 



