LA NATURALEZA 311 



parte de los ejemplares observados eran muy jóvenes y provenían de nidos descubier- 

 tos en algún punto del Valle; mientras que en el topo, por ejemplo, las hembras son 

 menos numerosas que los machos; en el coyote, los individuos del sexo femenino son 

 mas numerosos que los del masculino, y esto probablemente en una proporción mayor 

 de 20 % ' 



La lucha por la vida considerada de una manera general en nuestros Cánidos, es 

 considerable; pero, por otra parte, su organización y costumbres les son favorables 

 para sostenerla ventajosamente. Todos ellos, tal vez exceptuando al Vulpes virgiaia- 

 na, son omnívoros, poco sensibles á los cambios de temperatura, y bastante fecundos. 



En realidad, sus enemigos, ya sea el hombreó las especies del mismo régimen, han 

 contribuido á disminuir su número, particularmente respecto del Canis lupus; en todas 

 las épocas, desde los tiempos anteriores á la conquista hasta nuestros días, se les ha per- 

 seguido á causa de ser animales perjudiciales, ó simplemente por ideas supersticiosas 

 é inveteradas; en muchas haciendas se envenena anualmente á un gran número de 

 coyotes. 2 



La distribución geográfica de nuestros Cánidos presenta cierto interés: ya he dicho 

 que el lobo no se encuentra en el Sur de México, y que habita de preferencia, conforme á 

 la opinión del Sr. Sumichrast, en las regiones alpinas: las otras dos especies se extienden 

 únicamente hasta Centro América. Esta limitación de la área geográfica meridional á 

 un espacio de país relativamente pequeño, es extraña tratándose de animales perfecta- 

 mente organizados para la locomoción, de régimen omnívoro, y que, lo que es muy 

 posible, puedan adaptarse á las condiciones de los lugares calientes. Por último, la 

 similitud de distribución entre los Cánidos mexicanos y europeos, es muy aparente y 

 tal vez susceptible de conducir á provechosas inducciones. 



11. Procyon ¿otor, Linn. Tejón solitario. Mapache. 3 Ciohuatlamacázqxd. Tla- 

 maton. Mapachi. Mapachquahu pecotli. 



12. Nasua narica, 9 Alien. Tejón. Photli. Quahiqjeqotli.^ {so^-o, enia P á g .3i2.) 



1 Respecto á las costumbres del CanisMrans, hay una creencia universal mente aceptada por todos los 

 campesinos, repetida por Clavigero, Hernández y otros autores, y que yo no he tenido oportunidad de con- 

 firmar: cuando el coyote captura á un b»¿'i>ego, toma á éste por el cuello, le azota la grupa con su cola y 

 emprende la fuga sin detenerse ante ningún obstáculo. El lobo, el chacal y otros carniceros afines, no pro- 

 ceden de esta manera. 



2 He visto á los coyotes en continuidad contraer la roña; tal vez lo mismo que el lobo, libres, contraigan 

 la rabia: no sé que se haya señalado un solo caso de esta enfermedad en el C. latrans. 



Un ejemplar cautivo de la zorra de México, murió afectado de paraplegia, y probablemente de alguna 

 enfermedad del aparato respiratorio: ignoro si el Vulpes virginiana libre, estará sujeto á estas enfer- 

 medades. 



3 Se ha señalado una sola vez la presencia enteramente anormal del Ursus americanus en el Valle de 

 México. 



4 Los caracteres del Nasua joven no se encuentran en ninguno de los libros que he podido consul- 

 tar; son los siguientes: partes superiores, chocolate rojizo uniforme; manchas blancas de la cabeza iguales 

 á las del individuo adulto; pelos de la cara exlerna de los miembros, blanco sucio en la punta; patas, sobre 

 todo inferiormente, negruzcas; atrás de las orejas algunos pelos con la punta blanco sucio; una banda obs- 

 cura que se extiende desde la nuca hasta el nacimiento de la cola, más delgada en sus dos tercios poste- 



