LA NATURALEZA 313 



tir la existencia de individuos que viven aislados, en rigor, los únicos que se encuen- 

 tran en el Valle, y de individuos eminentemente sociales. ¿Por qué se nota esta dife- 

 rencia de costumbres? Sin duda que tratándose de los Nasua que habitan en el Valle 

 de México, no podría asimilarse este caso, al que se observa, por ejemplo, en los ele- 

 fantes adultos; la abundancia ó escasez de alimentos podría relacionarse con este 

 asunto, y también la ausencia de enemigos del todo particulares á esta especie. 



La piel del tejón, en contraposición á lo que se observa en la mayoría de los mamí- 

 feros, es medio milímetro, cuando menos, más gruesa en el vientre que en el dorso: 

 esto es simplemente un caso de adaptación que resulta de la táctica especial que sigue 

 el animal para atacar ó defenderse (ya notado por varios naturalistas). 1 



El mismo mamífero tiene una costumbre idéntica á la del Cathartes: devora pri- 

 mero el intestino de los cadáveres y en seguida las otras visceras y partes del animal 

 menos expuestas á entrar en putrefacción. El Procyon lolor, como todos saben, lava 

 cuidadosamente sus alimentos antes de comerlos: esta curiosa costumbre puede expli- 

 carse por medio de muchas teorías; me abstengo de emitir una hipótesis más ó menos 

 probable hasta no tener oportunidad de comprobarla; y si me he ocupado de esta cues- 

 tión, es con el objeto de proponerla á las personas que pueden resolverla si cuentan 

 con un Mapachi vivo. 



El Procyon lotor, según el Sr. Dr. M. M. Villada, «es un perpetuo habitante de 

 las montañas cuya vegetación es abundante, y de donde sólo baja durante la noche á 

 hacer sus excursiones á los campos cultivados.» 



El mismo animal, pero principalmente el Nasua, son también abundantes en el 

 Pedregal, y nunca se les encuentra, de día cuando menos, en las llanuras ó en las in- 

 mediaciones de nuestros lagos; en unas y otras les es más difícil ocultarse: sin duda 

 que en esto no influyen las diferencias climatéricas. 



Las especies que vengo considerando son perjudiciales al hombre, á los vegetales y 

 á un gran número de animales; sin embargo, su poca abundancia en el Valle de 

 México, en rigor las hace poco nocivas. El Nasua, en el principio de la estación de 

 las lluvias, destruye muchos insectos perjudiciales á las plantas: en el estómago de un 

 individuo colectado cerca de San Ángel encontré un gran número de larvas de co- 

 leópteros y de lepidópteros. 



Digno de mayor interés es el hecho siguiente, que viene á comprobar una vez más 

 la verdad de las deducciones relativas á los órganos anormales ó rudimentarios: «algu- 

 nos músculos normales del Procyon corresponden á músculos anormales del hombre; 

 otros, por ejemplo los rotadores del fémur, son idénticos á los humanos, y otros, en 

 fin, están comprendidos entre los límites de variación de la miología humana. En lo 

 que respecta al último grupo, hay que considerar particularmente la continuidad de 



l Muchos carnívoros terrestres presentan una gran variación de coloración independiente del sexo y de 

 las estaciones, como se observa notablemente en las especies de Coati. » Bullelin of the V. S. Geológica] 

 and Geographycal Surveys of Terriloires. Yol. V, núm. 2, p. 153. On the Coatis by J. A. Alien. 



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