346 LA NATURALEZA 



La altura de estos lagos respecto al piso de la ciudad es insignificante y muy va- 

 riable; además, para nuestros estudios las pequeñas diferencias de nivel que se han 

 observado, son poco importantes: de Febrero á Marzo de 1862, por ejemplo, se deter- 

 minaron dichas alturas resultando el estado siguiente: 



Alturas respecto al piso 

 L^Gí-OS. de la plaza de México. 



Zumpaugo + 4 m 155 



Xaltocau + i ,367 



San Cristóbal + 1,690 



Texcoco — 1 ,907 



Ckalco + 1,175 



Xocliimilco +1 ,202 



La profundidad de estos vasos es muy variable: en Texcoco puede llegar por tér- 

 mino medio, á 1 metro, en Chalco hasta 2 metros (cerca de Xico, sin contar el espe- 

 sor de las plantas acuáticas sumergidas, que puede ser hasta de 2 metros), en Xoclii- 

 milco 3 metros 1 (contados de la misma manera), Zumpango y Xaltocan no son más 

 profundos. 



Ríos. — En el lago de Chalco desaguan los ríos de Tlalmanalco, Tenango y San Jo- 

 sé, que son los de más importancia; provienen de los deshielos del Popocatepetl y del 

 Iztaccihuatl, y son perennes y abundantes. Sus aguas son frías. 



En Xocliimilco desagua el río constante de San Buenaventura. 



Afluentes constantes á Texcoco son: los ríos de Guadalupe, San Juan Teotihuacán 

 y Papalotla. El río más importante del Valle es el llamado del Desagüe: nace en las 

 vertientes de las montañas que cierran al Valle por el N. O., pasa á las inmediaciones 

 de Huehuetoca por el canal de Nochistongo, va á formar el río de Cuautitlán y se une 

 al de Tula. 



Estos son los ríos perennes de alguna importancia que interesa señalar; los torren- 

 ciales que se forman en la estación de las lluvias no creo que deban ocuparnos desde 

 ahora. 



Depósitos de agua accidentales ó artificiales. — Sin éstos la vida en el Valle de 

 México estaría limitada durante las secas á una pequeñísima extensión de terreno: 

 muchas llanuras se inundan todos los años en la época de las lluvias, ó artificialmente 

 por el hombre; las zanjas ó depósitos de agua sin corriente que riegan y limitan á todas 

 las tierras de labor son muy numerosas. 



Diremos en resumen: que no hay más comunicación fluviátil del Valle con el exte- 

 rior, que el río de Cuautitlán. («Los lagos de Ckalco y Xocliimilco pudieran en realidad 

 «tenerse por uno solo; están divididos únicamente por una calzada de 4,520 metros de 

 «largo, que comenzando al Sur, en el pueblo de Tulyahualco sigue alN. E. al pueblo 

 «de Tlahuac, y tomando en seguida al N. O., concluye al Norte en el de Tlaltengo, 



1 Hasla 8 en ciertos lugares. 



