358 LA NATURALEZA 



res, hojas y raíces, son útiles para muchos invertebrados, pero no por sus granos, que 

 se cosechan en el Valle antes de la madurez. (Exceptúese, como para todas las semi- 

 llas que entran en la alimentación del hombre, á los insectos'y roedores, que los atacan 

 á veces en los graneros donde se almacenan). 



Entre las leguminosas más comunes en el Valle, citaremos á las siguientes: Medica- 

 go polycarpa, Melilolus parviflora, Lupinus, Balea, Eryihrina coralloides, 

 P/iaseolus, Cassia floribunda, Prosopis dulcís, Acacia albicans. 



De una manera general puede decirse que estas plantas viven en todas las zonas, 

 exceptuando, como siempre, la alpina y palustre. 



Las especies de Lupinus son comunes, sobre todo en los lugares agrestes, arenosos 

 y pedregosos; el Medicago polycarpa, el Melilolus parviflora, y la Acacia albi- 

 cans se encuentran por lo común en los pastos; las dos primeras de estas especies se 

 hallan también en los lugares cultivados: el Medicago, gracias á sus frutos espinosos, 

 se ha diseminado mucho. La Cassia floribunda debe contarse entre las plantas cul- 

 tivadas. 



Todas estas especies nutren varios insectos (excepto Lupinus?); el colorín (Ery- 

 thrina) menos que ninguna otra: su área de distribución es también la más reducida. 



Es digno de notarse que en la Cassia floribunda viven unas larvas de Lepidóp te- 

 ro rofalocero amarillas y verdes, cuyos tintes son enteramente iguales á los que pre- 

 sentan las flores y hojas de esta planta, y hacen que dichas larvas, por un fenómeno 

 de mimetismo, sean menos destruidas por sus enemigos vertebrados (especialmente por 

 el Coccyzus erylhrophlalmus) . 



(Las larvas también de lepidóptero que viven sobre el Medicago y el Melilolus, 

 son verdes como las hojas de estas plantas). 



En el huisache (Acacia albicans) se encuentran con frecuencia agallas más ó me- 

 nos voluminosas que probablemente son aprovechadas por ciertas hormigas; ' en los 

 tallos he encontrado huevos de Mantidos, pero parece que estos ortópteros son poco 

 abundantes y no especiales de esta especie vegetal; vive en los pastos y es muy útil 

 para los Conirostros sociales del Valle, que sitúan en las ramas más elevadas á un ex- 

 perto centinela, encargado de dar la señal de alarma cuando se acerca algún enemi- 

 go, mientras que el resto de la parvada recoge confiadamente las semillas diseminadas 

 en el suelo; el Lanius ludovicianus exubitoroides, Verdugo ó Zenzontle cabezón, 

 clava en las espinas de esta planta, lo mismo que en las púas terminales de las hojas del 

 maguey, alas lagartijas ó insectos que logra capturar y que más tarde le sirven de ali- 

 mento. 



Las especies de la familia de las leguminosas comunes en el Valle, son útiles para 

 las aves granívoras, con excepción de la Eryihrina y alguna especie de Lupinus (?). 



i No se ha señalado aún la existencia del Myrmecosystus mellyger ú Hormiga de miel en el Valle de 

 México, y por eso haré notar que yo la he colectado en Ajusco, y que, según noticias de personas veraces, 

 vive en las huertas de Tlalpam; la he visto también en Amecameca, y el Sr. Dr. Fernando Altamirano la 

 ha colectado en Acuaulla, localidad que está incluida en el Valle de México. 



