LA NATURALEZA 339 



Rosáceás. — De las más comunes son: Cerasus capollia, Rubus, Rosa monte- 

 zuma?, Cratcegus mexicana, y las cultivadas, Durazno, Chabacano, etc. 



A todas debemos considerarlas muy útiles para los animales frugívoros, pero hacien- 

 do una distinción entre las silvestres y las cultivadas; porque los frutos de éstas no 

 siempre nutren á las aves y mamíferos de dicho régimen. 



El tejocote (Cratcegus) es aprovechado por todos les vertebrados frugívoros, con 

 especialidad por el Cariacus virginianus ó venado común; se encuentra casi exclusi- 

 vamente en las zonas subalpina y alpina inferior, y fructifica en el invierno; los indí- 

 genas colectan un gran número de sus frutos pulposos, que el hombre usa como comes- 

 tibles, otros son destruidos por los insectos ó arrancados del árbol antes de la madu- 

 rez por el efecto de la lluvia, el viento y las aves que se posan sobre ellas; pero es 

 indudable que los animales aprovechan una buena parte. Su color amarillento les ha- 

 ce distinguir entre el follaje de un verde sombrío propio de la región en que se des- 

 arrollan; la mayor parte de los vertebrados frugívoros diseminan pero no degluten las 

 semillas: gracias á su duro endocarpio, ó atraviesan el tubo digestivo de algunos ma- 

 míferos que sí las degluten, sin ser digeridas, ó ya separadas del mesocarpio, no corren 

 gran riesgo de ser atacadas por los insectos. 



Las especies ó géneros indicados de Rosa y Rubus también se encuentran de prefe- 

 rencia en la región alpina y son útiles particularmente para los animales frugívoros. 

 (Véase lo relativo á Coniferas y Cupulíferas). 



El Cerassus capollin y las especies cultivadas suministran á las aves insectívoras, 

 principalmente á los Mniotiltidos, una gran cantidad de exápodos y otros parásitos que 

 viven sobre ellas (muchos en sus flores) durante el otoño é invierno; pero esto tiene 

 lugar más comunmente cuando los arboricultores no las limpian con eficacia. Las aves 

 insectívoras que saltan de rama en rama en los árboles frutales, originan el que mu- 

 chas flores se desprendan de sus pedúnculos, lo cual es en cierto sentido benéfico para 

 las que sí quedan adheridas á la planta. 



Las aves y mamíferos frugívoros del Valle de México, generalmente no aprovechan 

 los frutos de las plantas cultivadas, porque se les corta antes de la madurez ó se les 

 defiende de sus enemigos por los medios acostumbrados. El gorrión vulgar Carpoda- 

 cus hcemorrhous es de las aves más temidas por los arboricultores, tanto por su nú- 

 mero y voracidad, cuanto porque destruye mayor número de frutos de los necesarios 

 para su subsistencia, rompe el epicarpo, extrae una pequeña cantidad de pulpa, y aban- 

 dona un fruto, entero aún, para hacer lo mismo con otros. 1 



Cactáceas. — Especies ó géneros comunes: Mamillaria, Echinocactus (Biznagas), 

 Cereus (Órganos), Opuntia (Nopales) y otras. Son todas plantas interesantes que ca- 

 racterizan al Valle y á otras regiones de México; por su organización especial pueden 



1 Últimamente se ha publicado por el departamento de Agricultura de los Estados Unidos, una intere- 

 sante obra cuyo título es a El Gorrión común (Fringilla domestica) en sus relaciones con la Agricultura.» 

 ¡Ojalá que los agricultores mexicanos aprovecharan las indicaciones eminentemente prácticas que se en- 

 cuentran en este libro! 



