LA NATURALEZA 3G7 



profundicen poco sus galerías, en cuyo caso pueden comerlos los carpinteros ó Píci- 

 dos. Las agallas, tan comunes en las Coniferas y Cu pulíferas, abrigan perfectamente 

 á los insectos que viven en su interior y que sólo pueden ser presa de las aves en su 

 estado perfecto. 



Es digno de notarse que los parásitos de estas plantas les son exclusivos: se com- 

 prende que deban estar organizados de cierto modo para poder alimentarse con partes 

 de vegetales impregnados de principios astringentes y resinosos, ó también para que 

 les sea posible roer hojas ó frutos de una consistencia dura y elástica, y resistir á las 

 condiciones extremas y desfavorables de las regiones alpinas. 



Por otra parte, poco importa que las plantas arborescentes de que vengo ocupándo- 

 me, permanezcan verdes durante todo el año, porque son pocos los insectos que pue- 

 den vivir en lugares muy fríos y elevados, donde no reciben sol, y sí casi continua- 

 mente, en el invierno, heladas y lluvias copiosas. Sin duda que subsisten los que se 

 abrigan en el interior de una agalla, de un cono ó del tallo y las hojas, pero los que 

 no se procuran ó no llevan consigo suficientes medios de defensa contra el frío y de- 

 más condiciones climatológicas desfavorables, perecen infaliblemente. 



En las Ericáceas del Valle de México, se nota un sabor estíptico y astringente, de- 

 bido á la presencia del tanino, del ácido gálico, etc.; las hojas de los Arctostaphilos 

 son coriáceas; sus frutos son carnosos. Entre estas plantas, poco perseguidas por los 

 insectos, se cuenta el madroño, que nutre á varias aves frugívoras y á la Eucheira so- 

 cialis (Lepidóptero). 1 



Salicíneas.— Populas alba, P. nigra, Salix. — Todos estos vegetales son arbo- 

 rescentes y cultivados; forman, en unión del Fraxinus viriclis (Fresno), de las Oleá- 

 ceas, las calzadas que cruzan al Valle, á la llanura, en todas direcciones. En el inte- 

 rior de su madera viven varios Cerambícidos; en sus hojas y tallos se encuentra un 

 gran número de insectos. En algunos años se les ha visto invadidos por innumerables 

 larvas de Bombicidos del género C lisio campa (según el Sr. Dr. Jesús Sánchez); se 

 colectan sobre sus cortezas varios longicornios afines á los Clytus. 



En las especies de Salix se encuentran menos insectos; las flores del Fraxinus son 

 visitadas por un gran número de abejas, y en ellas reside habitualmente el Colmenero 

 (Pyranga). 



Tanto las especies de Salicíneas como el fresno, constituyen en gran parte la pobla- 

 ción vegetal arborescente de las llanuras. 



Los álamos (Populus) y los sauces (Salix) no pierden sus hojas en el invierno, lo 

 que sí sucede con el fresno. 



Amarilidáceas. — Las plantas de esta familia que nos importa conocer, son las perte- 

 necientes al género Agave. Pueden reputarse como caracteríscas del Valle y las re- 

 giones comprendidas en la mesa central de México; son cultivadas. 



«En los climas fríos exclusivamente se le cultiva para el pulque, obteniéndose el de 



1 aLa Naturaleza,» vol. Vil, pág. 152; «La Mariposa del Madroño,» por el Sr. Dr. J. Alemán. 



